248 Revista de la Facultad de Letras y Ciencias. 
rios y hasta el mismo Cánovas del Castillo, según afirma Perojo, 
llegó a ser convencido en el grave problema de la autonomía co- 
lonial. 
Sus titánicas luchas contra los que tiranizaban a los blancos y 
contra los que comerciaban con los negros, llegaron a dejarlo solo 
en el Congreso español y allí, en aquellos hemiciclos, solo, fué le- 
gión, y legión triunfadora que derrumbó errores seculares, malsa- 
nos egoísmos y bastardos intereses. 
Hasta su vida estuvo en peligro. Un periódico integrista abrió 
una suscripción para exterminarlo o mutilarlo y se ofrecieron 
cien pesos por sacarle los ojos, quinientos por partirle el corazón 
de una puñalada y mil por arrastrarlo. 
Todo fué en vano y cual Cristo, llevó su cruz hasta el final 
con fe, entusiasta, sonriente y confiado en el triunfo. 
En el año de 1891 le conocimos y le tratamos en Madrid, cuan- 
do fuimos en una caravana de cubanos, a luchar allá por cáte- 
dras de la Universidad de la Habana, que debieron sacarse aquí a 
oposición. En esos meses en que conocimos en plena Castilla los 
horrores de la doctrina integrista y palpamos los males del error 
español al querer prolongar el territorio peninsular hasta las tie- 
rras americanas fué Labra para todos nosotros, un amigc leal, un 
maestro cariñoso y un eran defensor. 
No sabemos si hemos acertado a recordar a unos y a mostrar 
a otros al ilustre hermano que hemos perdido ni si la encomienda 
hecha habrá estado a la altura del desaparecido y de esta socie- 
dad que inauguró en nueve de enero de 1793 don Luis de las Ca- 
sas, y que enaltecieron desde el primer instante, patricios tan ilus- 
tres comc el Conde de Casa Montalvo, Juan Manuel O”Farrill, 
Francisco Bassave y principalmente Luis de Peñalver; ni cómo se 
acogerá en los momentos actuales los elogios que hemos hecho del 
grande defensor de las libertades cubanas dentre de la unidad de 
la nación española, en los tiempos en que ser autonomista llevaba 
consigo el desprecio y la prosceripción; pero no queremos termi- 
nar sin hacer a la Directiva de esta ilustre y cubanísima sociedad, 
s la raza de color y a los cubanos de buena voluntad y de sano pa- 
triotismo un ruego, que estos varones ilustres que nos miran apro- 
barán sin duda alguna: y es que no debemos aquí dar por termi- 
nada nuestra labor en relación con Rafael María de Labra, que la 
continuemos hasta dejar levantada en uno de nuestros parques o 
plazas, su estatua en mármol o en bronce, no sólo como recuerdo al 
