DISCURSO EN LA APERTURA DEL CURSO DE _ 1911-12 7 
Sin academias de origen, flebotomianos de afición ó barberos de 
oficio, sentaban plaza de dentista. 
Cuando en los Estados Unidos un dentista, Horace Wells, de la 
villa de Hartfort, en el estado de Vermont, confirmaba, en conferen- 
cia pública, su descubrimiento de los efectos anestésicos del pro- 
tóxido de ázoe (gas hilarante), en Cuba la profesión dental era ob- 
jeto hasta de cierta infamación. 
La prodigalidad de certificados revalidables por medios fáciles 
y ridículos, la poca asimilación de lo poco que el lápiz rojo metro- 
politano dejaba introducir de los Estados Unidos en nuestras re- 
vistas profesionales, apenas había permitido rehabilitar un tanto 
á los que, en el montón, no eran del montón. 
Cupo al Dr. Varona, para quien la mención repetida de su nom- 
bre es ínfima expresión de cuánto le debemos, dar carácter de estu- 
dio y carrera al dentista. En la extensión en que pudo, creó la Es- 
cuela de Cirugía Dental; que ha marchado segura aunque pobre, 
porque aquí, como en Francia—de lo que se queja hasta el Ministro 
de Instrucción de aquel país—no se concede, tal vez no pueda con- 
cederse desde el punto de vista económico, toda la importancia que 
se debe al dentista. 
Como consecuencia precisa de esas instituciones de nuevos estu- 
dios, hubo aumento de cátedras, que no se limitaron á las nuevas 
ramas: se nutrieron y ampliaron las antiguas. 
Pero en todo esto, lo hecho por nosotros, hay, como hubo en la 
obra de Wood matiz norte-americano, cierto carácter ó tinte fran- 
cés. Algo de la Sorbona, en París, que no es la Habana; pero muy 
poco de Alemania, porque creedme, y si meditáis con imparcialidad 
me daréis la razón, nosotros, los cubanos, más aún los que nos de- 
dicamos á la ciencia, tenemos cierta aversión, cierto eserúpulo con- 
tra lo alemán, por una cosa muy curiosa... porque el francés no lo 
acepta... Cosa que mueve á reir pero que es cierta, en un asunto tan 
lejano de nosotros, por la distancia material y la desconexión po- 
lítica. Y nada de otros centros universitarios; nada de esa escogl- 
tación urgente aquí y allá, que, remedando al Maestro Cubano, Don 
Pepe, sea “todos los sistemas y ningún sistema””, adaptado, aclima- 
tado y que corresponda á las necesidades lógicas y á las condiciones 
psicológicas de nuestro mundo intelectual y nuestros estudiantes 
del trópico. 
Naturalmente, de todas estas concausas ha resultado un conglo- 
merado informe, que nos da un carácter de abigarramiento, confun- 
