DISCURSO EN LA APERTURA DEL CURSO DE 1911-12 13 
nuestra conveniencia. Cerca, muy cerca, á distancia tal que basta 
extender la mano para tomarlo, tenemos ese poderoso avance del 
arte dental en los Estados Unidos, colocados hoy á la cabeza del 
mundo, en ese respecto como en otros. 
Y no olvidemos, amigos míos, que cuanto introduce aquí el es- 
píritu extranjero, en artes, ciencia, deportes, industrias... el cubano 
lo acapara, lo modifica... y lo mejora. 
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Frente al último de los tres problemas que me he propuesto 
presentaros, de los cuales los que no son de la Escuela de Cirugía 
Dental misma, tienen con ella lazos de unión, vínculos inquebran- 
tables, siento algo así como el aliento de los que ascienden por 
una ladera escarpada: reconocen lo difícil del ascenso, pero con- 
fían en llegar á la cima, porque tienen para ello confianza, empeño, 
propósitos, y fe en los que han de dirigir la marcha. 
Comprendo que es difícil; pero de ningún modo imposible. Y 
tengo fe porque yo soy de esos hombres no desesperados todavía de 
nosotros mismos y de muestras cosas, en este país, pueblo de inten- 
sos entusiasmos, y aniquiladoras desesperaciones; con esa patoló- 
gica versatilidad anímica de los trópicos. 
Yo pido escueta y llanamente la asistencia médico-quirúrgica- 
dental para los niños en Cuba. 
Pido la institución de un servicio que atienda á las enfermeda- 
des dentales del niño durante su edad escolar; y esto por él y por 
los que con él concurren al aula, cuando una caries en su dentadu- 
ra es una regadera de microbios patógenos bucales, que deja en el 
vaso de uso común, que deja en el pedazo de golosina que dedica al 
pequeño camarada, que deposita en los labios de la madre amante, 
cuando lo despide ó lo recibe—traición acostumbrada de la natura- 
leza, que deia aquí una ponzoña semoviente en el cáliz de un beso 
maternal—que después de hacerlo á él va á hacer un ejército de 
dispépticos, de desmirriados, y de debilitados combustibles para la 
tuberculosis. 
Invocando aquí aquella estrofa de los libros de texto primarios 
ingleses, cuando de deducción en deducción llegan á la consecuen- 
cia de que: 
«Por falta de un clavo en una herradura se perdió un Imperio», 
podría pensarse, con espanto, en los males que llegaría á causar un 
solo diente cariado! 
