DISCURSO EN LA APERTURA DEL CURSO DE 1911-12 15 
Toda la prensa, profesional ó no, norte-americana, ha dedicado 
sus mejores columnas á este capital problema. Apremia al Gobierno 
de los Estados Unidos para el inmediato comienzo de la obra. 
Yo asumo este mismo empeño aquí, y para darle fuerza, invoco 
las palabras de un elocuente trabajo publicado en el Dental Digest. 
Dice el Dr. Spencer: ““La obra de acostumbrar al pueblo al auto- 
cuidado de sus dientes no puede realizarse en un día, en un mes ni 
en un año: nos conformamos con lograrlo á través de una genera- 
ción; pero el tiempo de empezar es AHORA MISMO.”” 
Ya desde 1894 el Congreso Dental Internacional de Copenha- 
gue, llegaba al acuerdo de que: ““Las afecciones de los dientes se 
han extendido mucho en el pueblo, y esto exige atención urgente, 
sobre todo en los niños; es necesario nombrar comisiones en todos 
los países, que tomen á su cargo la redacción de estadísticas para 
informar á los jefes de sanidad respectivos acerca del tanto por 
ciento de enfermos de los dientes, y recomendar los mejores medios 
para conjurar el mal. Las mejores medidas preventivas son la ins- 
trucción del pueblo acerca del cuidado de los dientes y el tratamien- 
to de los niños pobres. ”” 
En Alemania ya tiene un carácter oficial, bien organizado, la 
inspección dental escolar, á la que se sigue la atención de los ca- 
sos que lo ameriten. 
En 1894, el Dr. Ritter pidió para cada escuela alemana una clí- 
nica dental y un dentista. En 1902 se establecieron dos de carácter 
escolar: una en Strasburgo y la otra en Darmstadt. 
A éstas siguieron otras en el movimiento, al extremo de estar 
hoy muy diseminadas esas clínicas, y, no obstante, la prensa alema- 
na clama por más. 
El sistema, descrito á grandes rasgos, obedece á tres divisiones 
fundamentales, á saber: 
Primero. Hay dentistas privados que, mediante un contrato 
con el gobierno, y buenos honorarios, atienden á los escolares. 
Segundo. Hay establecida una clínica dental escolar que diri- 
ge honorariamente un dentista privado, y el tratamiento se hace 
por dentistas pagados, á los que no se permite ejercer privada- 
mente. 
Tercero. Hay una clínica cuyo director no ejerce privadamen- 
te. Si el número de escolares es muy grande, tiene uno ó más asis- 
tentes. 
