78 RAMIRO GUERRA Y SANCHEZ 
mente representaciones según la ley de la asociación de las ideas, y 
esas representaciones se extienden en sentido diferente. Cuando se 
produce una serie de representaciones, todos los elementos se destacan 
en la mente, hasta llegar al último, que no tiene sucesión alguna. 
Entonces ocurren dos cosas: 
Primero. Lo que no es semejante en los elementos de la serie y 
constituye un obstáculo para la representación de todo el resto, se 
obscurece en la conciencia y se separa de la misma; y 
Segundo. Lo que es común ó igual se fortalece, se sobrepone á 
todo lo que es diverso y se destaca en el campo mental. 
Así se forma una representación de conjunto que abarca todos los 
elementos de la serie, los cuales quedan unidos en un solo círculo: 
el de la idea. Mediante la experiencia se fija cada vez más el conte- 
nido de la idea y su campo se amplía sin cesar, hasta abarcar toda 
una clase, todo un grupo de objetos parecidos.» 
De modo que en la formación de un concepto se puede distinguir 
los siguientes pasos: 
Primero.—Hay que despertar en la mente del alumno las repre- 
sentaciones viejas que están emparentadas con las nuevas y disponer- 
las convenientemente para la recepción de estas últimas: preparación. 
Segundo.—Avivadas las representaciones antiguas emparentadas 
con las nuevas se presentan éstas para que se fundan con aquéllas: 
presentación. 
Aquí termina la primera etapa ó sea el proceso de la apercepción. 
Tercero.—Al proceso sintético del paso anterior sigue un proceso 
analítico. Las representaciones fundidas en la apercepción son als- 
ladas y comparadas unas con otras para que lo común ó igual se 
fortalezca y se sobreponga á lo diverso: asociación ó comparación. 
Cuarto.—Hay que separar la idea abstracta del material concreto 
y expresarla verbalmente en forma de proposición: generalización ó 
abstracción. 
Aquí termina desde el punto de vista psicológico, el proceso de la 
formación del concepto; pero la enseñanza requiere un paso más. 
Quinto.—Hay que hacer que el niño se ejercite en utilizar y apli- 
car el conocimiento adquirido: aplicación. 
Los pasos formales de la instrucción no son una consecuencia de 
las opiniones de Herbart y sus discípulos sobre el doble proceso de la 
apercepción y de la abstracción solamente. Deben, también, su ra- 
zón de ser á la doctrina del interés, á la cual Herbart concede una 
extraordinaria importancia, al extremo de que el profesor De Garmo 
