80 RAMIRO GUERRA Y SANCHEZ 
ciencia Usando una expresión bella y enérgica, un neoherbatiano 
llama á los que tratan de acallar los clamores de la inteligencia exi- 
giendo el porqué de las cosas, los (Macbeths del pensamiento”. 
Los pasos formales responden al concepto que de los valores del 
interés tienen Herbart y los neoherbatianos. El hecho es el punto de 
partida, pero el concepto, la ley, es la meta. Cada paso es un pel- 
daño de una escala que conduce de la percepción á la idea abstracta. 
Siendo Herbart, como decía él mismo, un hombre de conceptos, do- 
tado de un extraordinario poder de generalizar y abstraer, no es ex- 
traño que creyese que la forma superior del saber es la que conduce 
á las cumbres de la abstracción, donde se cernía, como águila pode- 
rosa, su pensamiento. 
La solidez de la doctrina de los pasos formales es evidente, y des- 
de el punto de vista lógico es inatacable. Dichos pasos se ajustan al 
ciclo que recorre el espíritu en la pesquisa de la verdad, en el cual se 
integran, como dice el Dr. Varona, tres operaciones correlativas é in- 
dispensables. 
(“Es la primera la del acopio, colección y selección; es el período 
que podemos llamar de observación. Es la segunda aquella en que 
se eliminan las diferencias para llegar á las semejanzas, en que sede- 
puran las nociones y se descubren las leyes; es el período de genera- 
lización, de construcción. Las tercera es aquella en que las leyes 
obtenidas se aplican á la explicación ó producción de los fenómenos; 
es el período de verificación. En una palabra, el espíritu empieza 
en la naturaleza y vuelve á la naturaleza.» ! 
Pero con relación á la enseñanza, ¿tienen esos pasos formales el 
carácter de universalidad que le atribuyen los herbartianos? ¿Son 
aplicables á todas las lecciones, especialmente en la enseñanza prima- 
ria? Cuestiones son éstas que requieren ser examinadas atentamente. 
Los hechos del conocimiento pueden dividirse en dos grupos: 
hechos particulares y hechos generales. Los hechos particulares son 
únicos, se presentan una sola vez en el tiempo. Su conocimiento, para 
el lógico, no tiene valor sino en cuanto puede servir para la forma- 
ción de nociones ó de conceptos ó para descubrir sus relaciones con 
otros hechos, estableciendo leyes. El lógico aprecia en el hecho úni- 
camente su valor formal, el interés especulativo de Herbart. No 
toma en consideración su valor práctico ó empírico. De aquí que 
considere absurdo detenerse en el conocimiento del hecho particular. 
Concibe un sistema del mundo, y cuando estudia un hecho no tiene 
1 Conferencias Filosóficas. Lógica. Página 228. 
