82 RAMIRO GUERRA Y SANCHEZ 
de vista formal, ó del saber racional, podríamos estudiar la poesía 
para clasificarla como perteneciente al género lírico, á la clase de 
poemas llamados elegías; podríamos también determinar que sus 
versos son aconsonantados, de tal ó cual medida, combinados en 
estrofas de tal ó cual clase, etc. En cualquiera de esos casos podría 
desarrollarse la lección con arreglo á los pasos formales de la instrue- 
ción. Pero supóngase que se trate de dar á conocer el poema en sí 
mismo, «para inflamar la fantasía y sacudir el corazón de los alum- 
nos, para hacerles sentir las bellezas de cada trozo» y elevar su espí- 
ritu á las serenas regiones del arte. Emplear en este caso los pasos 
formales de la instrucción, analizando, comparando, abstrayendo, es 
destruir el encanto y el perfume de la poesía, es destruir la poesía 
misma. El maestro que tal hiciere cometería un crimen artístico y 
pedagógico. 
Los ejemplos pudieran multiplicarse. En la escuela primaria se 
estudian multitud de hechos particulares, como tales hechos particu- 
lares, sin tener en cuenta su valor formal. El objeto inmediato del 
conocimiento es el valor práctico del hecho. Conocido éste, podrá 
ser sometido más tarde 4 un proceso de elaboración que extraiga su 
valor formal; pero esto queda muchas veces fuera de la acción direc- 
ta del maestro. Citaré un caso. El estudio de las biografías. 
La vida del biografiado es una serie de hechos que se suceden. El 
saber empírico se reduce á conocer esos hechos en el mismo orden. 
Aquí no hay que comparar ni que abstraer. No se trata, en rigor, 
de la formación de un concepto ni del descubrimiento de una ley. 
No cabe ajustar el estudio á los pasos formales. Pero supóngase que 
se trate de conocer los hechos en cuestión, para encontrar su relación 
causal, Ó para llegar á una conclusión de orden moral. Los hechos 
no serían entonces el fin de la enseñanza sino un medio de llegar á 
descubrir un principio ó ley que los explique. En este último caso 
sí se podrían emplear los pasos formales. 
Concluyo de lo expuesto que dichos pasos no tienen, aplicados á 
la enseñanza primaria, el carácter de universalidad que les atribuyen 
los herbartianos ni pueden ajustarse á ellos todas las lecciones. Esta 
conclusión no debe sorprender, porque los pasos formales de la ins- 
trucción son un procedimiento lógico, y la intuición, cuya importan- 
cia es extraordinaria en la enseñanza elemental, «como caso de sim- 
ple presentación y aun en su forma de representación no ha entrado 
directamente en el dominio de la lógica». ? 
1 Varona. Op. c. Página 48. 
