88 RAMIRO GUERRA Y SANCHEZ 
difícil de sugerir, ora porque carezcan de habilidad para hacerlo, 
pierden un tiempo precioso y torturan á los niños tratando de que lo 
adivinen. Estos se lanzan á las más extrañas suposiciones, las cua- 
les llevan ó pueden llevar su pensamiento muy lejos del asunto de la 
lección. El empeño del profesor resulta en este caso contraprodu- 
cente y antipedagógico. Preferible es, siempre que el maestro no 
esté seguro de poder sugerir el fin con facilidad y rapidez, que lo 
formule él mismo. 
Determinado el fin de la lección, comienza el paso primero, la 
preparación. Este paso, como queda indicado, es común á todas las 
lecciones, pero conviene distinguir dos formas de preparación, á saber: 
Primera. La preparación de las lecciones en que se enseña un 
asunto nuevo. 
Segunda. La preparación de las lecciones de ejercicios, en las 
cuales se trata de fijar, precisar ó aplicar ideas adquiridas. 
La primera forma de preparación es la más importante y requiere 
mayor habilidad. Por una parte, hay que analizar el contenido 
mental del niño en orden al asunto de la lección, para escoger entre 
las ideas que ya posee, las que han de servir de centro de asociación 
alrededor del cual se agrupen las nuevas; y por otra, es necesario 
que esas ideas antiguas se destaquen ordenada y vigorosamente en el 
espíritu para que actúen sobre las nuevas como centros de atracción. 
En otros términos, es necesario que el niño recuerde, ordene y dé 
vida á lo que ya sabe, antes de presentarle lo nuevo. ¿El Dr. Mer- 
cante indica que esto puede realizarse mediante un interrogatorio 
breve y rápido. «El éxito estriba, dice, en la rapidez de las pre- 
guntas y respuestas.» No creo que esté en lo justo. Debe procederse 
con vivacidad, pero no en la forma indicada por Mercante. ¿ 
El trabajo de la preparación debe ser, en su mayor parte, reali- 
zado por el niño; no ya contestando premiosamente una serie de 
preguntas formuladas con rapidez, sino exponiendo sus ideas sobre 
los puntos que el profesor sugiera. Las pocas preguntas que éste 
haga se referirán á los extremos más importantes de la lección, no 
serán dirigidas á ningún alumno en particular y se tratará de que 
todos piensen sobre ellas y expresen lo que sepan. Supóngase que se 
trata de una lección de Historia de Cuba y que el asunto sea la bio- 
grafía de Varela, de Luz y Caballero, de Martí ó de cualquiera otro 
patriota célebre. Puede comenzarse la preparación preguntando á 
los niños cuál es su patria, si la aman y por qué la aman, á quiénes 
se llama patriotas; cómo puede servirse á la patria en la guerra y en 
