DISCURSO 151 
¿Quién que conozca la dura y recia labor de aquellos hombres y 
medite sobre ella, despojándose de la pasión que ciega el entendi- 
miento é impide el frío juicio de la razón serena, no llegará 4 admi- 
rarse del tesón, de la energía, de la audacia, de la temeridad que 
desplegaron para dar cima á tan gigante empresa? 
Transcurrieron los años y los siglos, y llegó un día en que, unas 
tras otras, se fueron separando del tronco añoso de la Madre Patria, 
todas aquellas ramas importantes, las naciones del Centro y Sud- 
América; pero aunque España perdió tan grandes é importantes po- 
sesiones, aún quedaba flotando su bandera aquí en América, y con 
su bandera, su espíritu y su influencia; material ésta en las colonias 
que aún le quedaban, moral, en aquellas otras que separadas de ella 
políticamente, sin odios ni rencores, ya borrados por la segura mano 
del tiempo, sentíanse más que antes atraídas hacia ella, por los inte- 
reses comunes, por los estrechos vínculos creados por el espíritu de 
raza, por la religión, por las costumbres, y sobre todo por la lengua, 
que constituye, más que ninguno otro, el carácter distintivo de un 
pueblo, de una nacionalidad y de una raza. 
Pero llegó, señores, el momento en que desapareciera ó sufriera 
gran quebranto, por lo menos, ese espíritu y esa influencia, al arri- 
bar Cuba á su mayoría de edad, siguiendo el mismo derrotero que 
las otras colonias españolas, y arriarse la bandera de España para 
siempre, siendo sustituída por la de otra nación que representaba el 
espíritu de otra raza; y entonces, cual si nuestra amada patria hu- 
biera sido el dique que contenía la fuerza expansiva de esa poderosa 
raza que comparte con la nuestra el imperio de la civilización en 
América, como nos decía elocuentemente anoche el Dr. Giberga en 
su magnífico discurso del Nacional, se vieron seriamente amenazados 
los grandes intereses, no ya los de España, sino los de todos los pue- 
blos latinos, en América, y amenazados no ya sólo por Jos Estados 
Unidos, sino también por Alemania que desde hacía algunos años 
había venido lentamente y sin ruído infiltrándose en esos pueblos 
sud-americanos, tratando de disputarle á otras nacionalidades no la 
supremacía comercial tan sólo, sino la supremacía intelectual tam- 
bién, con la labor reflexiva y constante de sus educadores y maestros. 
Y así como después de disipado el humo del combate los ejércitos 
contendientes se dan cuenta de sus respectivas posiciones, así España, 
perdido su vastísimo imperio colonial, se dió perfecta cuenta de que 
le era necesario estrechar más que nunca los lazos que debían unirla 
á sus antiguas colonias, para salvar de ese modo no ya los intereses 
