DISCURSO 
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zados obreros, los llamados orientalistas, chinólogos, indianistas, 
egiptólogos, etc., que arrancaron á la civilización antigua, descono- 
cida hasta hace poco tiempo, sus secretos y sus misterios; los traba- 
jos de los Champollion, Grotefend, Rosellini, Biot, Remusat, Willson, 
Burnouf, Frank Lassen y los Schlegel, entre otros, explorando las 
ruínas de Ayodhia ó de Elefantina, de Ninive ó de Troya, de Sibaris 
ó Chipre, para pedir 4 sus templos, sus obeliscos, sus rotas columnas, 
sus estatuas, la revelación sorprendente de una brillante civilización, 
haciendo que el Oriente dejara de ser la impenetrable esfinge de otros 
tiempos; la penetración, por el descifre de los geroglíficos faraónicos 
y las inscripciones cuneiformes de Caldea, hasta lo más íntimo de la 
vida de aquellas viejas sociedades, todo esto contribuyó á la rectifica- 
ción de muchos falsos conceptos, haciendo caer unas tras otras para 
no levantarse más, como ha dicho un moderno escritor, esas grandes 
figuras históricas, monarcas, reveladores, maestros, que la fantasía 
popular había engrandecido y encumbrado en el curso de los siglos, 
atribuyéndoles todos los hechos que flotaban en su recuerdo medio 
desvanecido del pasado, é hizo que la Historia progresara y que al 
mismo tiempo que se ensanchaba el conocimiento que del Planeta 
tenía el hombre, se ensanchara y extendiese el concepto de la His- 
toria, llegándose 4 comprender que lo realmente importante en la 
vida de los pueblos no era el aspecto político, sino su religión, su 
ciencia, su arte, sus costumbres, abriéndose paso al fin y al cabo, el 
moderno concepto de la Historia, tal como lo concibe Spencer, como 
lo expresa Macaulay, como el movimiento de la libre actividad hu- 
mana, realizándose en la religión, en la moral, en el derecho, en el 
arte y en la ciencia, es decir en las fuentes superiores de la vida, que 
constituyen en definitiva el progreso humano en todas sus manifes- 
taciones. 
Esto que ligeramente he esbozado, porque no debo ni quiero abu- 
sar del tiempo que se me ha concedido, es simplemente para deciros 
que estas y otras cuestiones, todas ellas de sama importancia, han 
sido tratadas con lucidez extraordinaria porel Dr. Altamira. La 
evolución del concepto de la Historia, su contenido, la unidad del 
sujeto en la Historia, el problema relativo al genio y á la colectividad 
en la Historia, lo inconsciente en la Historia, y la parte pedagógica 
de la misma ó sea la manera de enseñarse y explicarse moderna- 
mente la Historia, todo ha sido materia tratada magistralmente por 
el sabio profesor, quien dotado de una cultura profunda y seria en 
estas arduas cuestiones, las ha estudiado como hay que estudiarlas, 
