142 RAFAEL ALTAMIRA 
hacerle ostentar en la Historia, en la vida de los pueblos, un sentido 
particular, un espíritu, una posición particular en la vida. Y sabido 
es que así como el individuo necesita para la formación de su obra 
en todo instante, para la percepción clara de aquello que debe hacer 
y de aquello que puede hacer, reconocer su propia psicología y su 
propia alma, los pueblos también, en los momentos de crisis, que 
son más frecuentes de los que ordinariamente se cree, necesitan vol- 
ver la vista hacia el interior suyo para encontrar su espíritu, para 
ver cuál es la idiosincrasia y la orientación natural de la obra suya. 
Tal es el servicio y tal es la razón de interés que para nosotros 
tiene la Historia, y por eso no se trata, cuando se la enaltece, de enal- 
tecer un puro estudio de erudición, un puro capricho de ratón de 
biblioteca, sino la de incorporar toda la vida que pasó á la vida pre- 
sente y hacer que la fecunde con sus enseñanzas, hacer que la ilumi- 
ne con sus ejemplos. 
Ahora, señores, esta lucha, este trabajo en el cual se va á buscar 
en la sucesión de hechos el espíritu que en ellos palpita interés, sin- 
gularmente, á cada pueblo en la proyección de su vida propia, y por 
eso mismo, por interesar principalmente está más en obligación de 
continuar sus estudios, de penetrarla y de ofrecer en la colaboración 
de la obra humana al trabajo de los demás, el trabajo, el producto 
del conocimiento de su historia patria, para la cual nadie estará ja- 
más capacitado como aquel que haya nacido en la tierra cuyos hechos 
quiere conocer; porque hay, bajo la cáscara de los hechos que mu- 
chas veces vienen á nosotros, de una manera fragmentaria, hay un 
sentido y un espíritu que no podrá penetrar jamás aquel que no ten- 
ga ese instinto fundamental del que ha nacido en un país y siente lo 
inconsciente del alma de su pueblo vibrar en lo hondo de sí mismo 
y le da el tacto y la penetración para entender á media palabra las 
cosas y para ver, por debajo de pinturas que están borradas por el 
tiempo, toda la significación de una idea ó de un movimiento que ha 
arrastrado á colectividades enteras. (Aplausos.) Por eso yo entien- 
do que una de las primeras labores de un patriota es estudiar su his- 
toria, es buscar el archivo de sus antepasados que es el archivo suyo 
propio; es ver y estudiar la razón de sus hechos presentes, en la ma- 
nera como se han proyectado los hechos pasados y hacerlo con el 
amor, con la intensidad y con la preparación psicológica que no podrá 
tener jamás un extranjero, por mucha erudición que atesore y por 
mucho que trabaje sobre los documentos y sobre los libros. Pero 
esta labor no es una labor fácil, es, por el contrario, una labor com- 
