ORGANIZACION DE LOS ESTUDIOS HISTORICOS 145 
títulos de vuestro pasado y de nuestro pasado también. (Aplausos. ) 
Pero no basta ver los documentos, decía yo antes. La humani- 
dad ha dejado constancia de sus hechos y su espíritu en algunas otras 
cosas que no es el pensamiento expresado por medio de la palabra, 
lo ha dejado en los monumentos también, lo ha dejado en todas par- 
tes; en materias sobre la cual ha trabajado la actividad humana y le 
ha impreso formas en relación con las necesidades suyas, formas que 
vienen á traducir pensamientos, ideas de alto sentido, ideas ó senti- 
mientos. Y esos monumentos hay que preservarlos también, hay 
que conocerlos, hay que catalogarlos, hay que reunirlos, hay que 
tratarlos con el sabio respeto que piden las cosas de la Historia ya 
que por virtud del progreso de los estudios históricos se han rectifica- 
do aquellos antiguos procedimientos en virtud de los cuales cuando 
un arqueólogo se encontraba en presencia de un monumento no se 
contentaba con evitar que la ruína siguiese, sino que ponía su mano 
profana sobre ellos creyendo que, los espíritus de los pueblos pueden 
renacer con el tiempo y que un hombre de nuestros días puede re- 
construir las cosas que hicieron los hombres de otros tiempos que 
sentían y pensaban la vida de otra manera. Ya que hemos rectifica- 
do ese sentido falso de la restauración de lo antiguo, pongamos nues- 
tra santa mano amorosa en la obra que se desmorona y detengamos 
la destrucción de esos monumentos que nos están hablando de los 
afanes, del arte y de la debilidad de nuestros antepasados. Y á la 
vez que esto, todavía necesitamos una tercera acción para que sea 
completo el allegamiento de los materiales que expresan hechos de la 
vida pasada, necesitamos que aquel que va á estudiar la Historia, que 
aquel que quiera ser verdaderamente investigador de ella, tenga la 
impresión personal de las cosas mismas y, sobre todo, la impresión 
del escenario en que las cosas se han realizado. 
Desde comienzos del siglo x1Ix, desde aquella época en que Krause 
por un lado, y Ritter por otro, esparcieron por el mundo científico la 
doctrina de la importancia que el relieve geográfico tiene en la his- 
toria humana, no hay historiador que no considere que para poder 
penetrar el sentido de la Historia de su país ó de cualquier país ó de 
cualquier hecho ó grupo de hechos, necesita ponerse frente al esce- 
nario en que los hechos se han realizado. Pero ésta, como otras 
tantas cosas, que es doctrina recibida y aceptada por todo el mundo, 
no es cosa que se practica ordinariamente, y la mayor parte de los 
historiadores hacen alarde de la idea y no la realizan y no fecundan 
el espíritu suyo después del conocimiento de la fuente documental 
