EL NATURALISTA CUVIER Y SUS PARADOJAS CIENTIFICAS 293 
á ser el legislador, el genio protector de la Historia Natural.» * Dedí- 
case primeramente á la teología, demostrandosu gran inteligencia en 
los estudios llamados clásicos; pero un juicio injusto de uno de sus 
maestros sobre una composición suya le hizo abandonar aquella carre- 
ra. Pasaála Academia de Stuttgart, donde se distingue en las lenguas 
de Homero y Cicerón, y efectúa el aprendizaje de la filosofía, de las 
ciencias naturales y de las matemáticas. La lectura de Buffon, las 
lecciones de Kerner y los consejos de su condiscípulo Kielmeyer, des- 
piertan su afición por la observación de la naturaleza. En 1788 con- 
cluye de estudiar el alemán y va al castillo de Firquainville (Basse Nor- 
mandie) de preceptor del hijo del Conde de Héricy. En la Normandía, 
ya en correspondencia con Lacépede, allí cerca del mar, realiza sus 
primeras disecciones de animales. Dibujaba con gran habilidad y 
retenía extraordinariamente los caracteres de las especies por él ob- 
servadas. En 1794 lo llamó á su lado E. Geoffroy St. Hilaire, di- 
ciéndole: «Venid á jugar entre nosotros el papel de un nuevo Lin- 
neo.» En 1795 abre Cuvier su primer curso de Anatomía Compara- 
da en el Jardín de Plantas de París, dando cuenta en un importante 
discurso—“que ya anunciaba el genio que creara la ciencia»—del es- 
tado en que se encontraban entonces aquellos conocimientos. Sus 
investigaciones sobre los huesos fósiles preceden á sus doctrinas de 
las revoluciones del planeta. 
Persiguiendo el (método natural», sirvióle la anatomía de base de 
clasificación (vertebrados, moluscos, articulados y zoófitos); y consi- 
dera al sistema nervioso, por su jerarquía orgánica, como el funda- 
mento de la animalidad. “El sistema nervioso, es, en el fondo, todo 
el animal; los otros sistemas le están subordinados.» Los planes de 
organización animal obedecen al sistema nervioso y á su disposición. 
El examen de las osamentas de la colina de Montmatre, por otra 
1 Notice historique sur les ouvrages et la vie de M. le Baron Cuvier; par G. L. Duvernoy, Paris, 
1833;—Histoire de la Zoologie. Les fundateurs de la Zoologie moderne, Georges Cuvier; par F. Hoe- 
fer, Paris, 1890.—Además, para el desarrollo de la conferencia se han consultado los siguientes 
estudios: La philosophie zo0ologique avant Darwin. (Georges Cuvier; par E. Perrier, Paris, 1884;— 
Histoire des Sciences et des savants, etc; par A. De Candolle, Genéye-Bale, 1885;—Histoire Naturelle 
générale, ete. Introduction historique; par I. Geoffroy St. Hilaire, Paris, 1854;—Discours sur les ré- 
volutions de la surface du globe et sur les changemens qu' elles ont produits dans le régne animal; par 
Georges Cuvier, Paris, 1940;—Traité de Zoologie, Georges Cuvier et les classifications anatomiques; 
par E. Perrier, Paris, 1897;—The orders of Mammals, The epoch of Cuvier and de Blainville; by W. 
K. Gregory, New York, 1910;—Les transformations du monde animal. Georges Cuvier et les révolu- 
tions du Globe; par Ch. Deperet, Parisr1907;—Elements d' Anatomie Comparée. Introduction. Es- 
quisse historique; par R. Perrier, Paris, 1893;—Traité d' Anatomie Comparée pratique. Introduction; 
par C. Vogt y E. Yung, Paris, 1888;—L'Anatomie Comparée des animauzx basée sur l' Embryologie. 
Introduction: par L. Roule, Paris, 1898;—L'Embryologie Comparée. Preface; par L, Roule, Paris, 
1894;—Conferénces de Paleóntologie. La Paleóntologie depuis Cuvier, ete; par M, Boule, Paris, 1905, 
