296 ARISTIDES MESTRE 
vier al comienzo de sus estudios ictiológicos —de esta manera: (Yo 
no soy, dijo, de ninguna escuela, sin embargo de que mis conviecio- 
nes más firmes son por las creencias de Cuvier; pero he encontrado 
tanta filosofía en las doctrinas de la escuela contraria, que me he de- 
jado arrebatar por ella de un movimiento simpático; y como busco 
ingenuamente la verdad he tomado el partido de quedarme con Cu- 
vier, siempre que la fuerza de los hechos bien observados no me obli- 
guen á apartarme de las lecciones de tan sabio maestro.» Y nosotros 
sabemos que Poey abrazó el transformismo, demostrando, como 
siempre, su adaptación al progreso de las ideas, «su capacidad para 
instruirse» en las nuevas adquisiciones de la ciencia. ...Pero, todo 
lo expresado en ese sentido respecto de Cuvier—de sus paradojas cien- 
tíficas y de su oposición al lamarckismo—no disminuye su verdadero 
ralor, su mérito indiscutible: así lo estima la crítica imparcial al 
juzgar su labor gigantesca planteando la fecunda hipótesis de la re- 
novación de las faunas por vía de emigraciones, emitiendo la idea de 
su perfeccionamento de unas á otras. ¿Cómo olvidar ni desconocer 
que al crear la Anatomía Comparada, y sobre todo, la Paleontolo- 
gía, —títulos incomparables de su legítima gloria—al resucitar los se- 
res que vivieron las pasadas edades, nos ha contado la historia intere- 
sante de nuestra tierra? 
De Cuvier á estos tiempos los progresos de esas dos ciencias han 
sido y son extraordinarios. El conocimiento de los tipos de organi- 
zación animal—la zootomía eficazmente practicada en el laboratorio— 
relacionado con la Embriología: la que prueba cómo las formas ani- 
males están ligadas entre sí, y el progreso de la naturaleza de lo sim- 
ple 4 lo compuesto por una diferenciación creciente y conexa á la 
división del trabajo fisiológico, á la gran ley definida por Milne- 
Edwards. Y, en cuanto á la Paleontología, los investigadores que 
continuaron la obra de Cuvier han tomado, según el Profesor M. 
Boule, tres direcciones distintas: unos han hecho labor puramente 
zoológica, aumentando el catálogo de los animales al estudiar los fó- 
siles para establecer las distinciones que los separan de los seres ae- 
tuales; otros se han colocado en el terreno de la antigiiedad relativa, 
cultivando la Paleontología estratigráfica, y prestan auxilio al geólogo 
en la clasificación de los estratos; y, por último, los que han asocia- 
, 
causas finales: admite la trasmutación de una especie en otra y proclama altamente la unidad 
del plan ó principio de conformación orgánica; así como consagra la idea de una evolución 
creciente admite también la decreciente por degeneración, según la influencia de los lugares y 
de los tiempos.» (Memorias de la Historia Natural de la Isla de Cuba, por Felipe Poey,.1851.) 
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