EOMANCES TRADICIONALES EN CUBA 51 



que he recogido hasta ahoj'a, un solo elemento importante al Ro- 

 mancero Tradicional. Únicamente revelan, ya en la elección de 

 asuntos, ya en algunas leves alteraciones, como la indicada, la 

 índole lírica y la tendencia novelesca de nuestra poesía popular. 

 Hoy. lo mismo que ayer, ^'-^ no vacilo en afirmar que el carácter 

 esencial de los Romances castellanos, lo que pudiéramos llamar 

 realismo histórico, no existe en los que conserva nuestra tradición. 

 Es menester una exploración metódica, realizada por toda la 

 isla para poder señalar con precisión cómo se conservan estos Ro- 

 mances entre nosotros. Hasta ahora, dos son las principales for- 

 mas de transmisión que hemos encontrado : los corros de los niños 

 y las canciones de cuna. Quizá esto explique la extraordinaria vi- 

 talidad del Romance. Completamente apartado de la poesía artís- 

 tica, va viviendo el Romance en boca de los niños, que lo olvida- 

 rán mañana. A veces, el juego abandona su monotonía y, compe- 

 netrándose con el espíritu del Romance que se canta, adquiere 

 cierta animación dramática. El de 



Hilito, liilito de oro, etc. 



puede servir de ejemplo. He aquí la descripción de uno de esos 

 juegos (Santa Catalina) : Varias niñas, sujetas de las manos, for- 

 man un cerco y dan vueltas alrededor de una que permanece 

 arrodillada, y es Catalina. El Romance no se canta dialogada- 

 mente, como podía presumirse por la escena del Marinero, sino 

 que preguntas y respuestas son dichas por las del corro y Cata- 

 lina. Catalina se mantiene en el centro arrodillada hasta que elige 

 una de las del corro, mediante esta fórmula : 



Cojo ésta por linda y hermosa, 

 que es una rosa 

 acabadita de nacer. 



Entonces la elegida pasa a desempeñar el papel de Catalina. ^^ 

 En las canciones de cuna, en las )>anas, las versiones son menos 

 extensas y abundan más en ellas los indigenismos que en los jue- 

 gos de niños. Son manifiestamente incoherentes, y muy pocas tie- 

 nen un desenlace. Tengo vagos recuerdos, de haber oído en mi 

 primera niñez, a una anciana sirviente de mi casa, mezclar ver- 

 sos del popularísimo Romance de Hilo de Oro, con otros de una 



12 Véase mi citado ensayo sobre Los Orígenes de la Poesía en Cuba, pág. 48. 



13 Concuerdan con esta descripción las que han enviado, de Camagüey, el Sr. 

 Felipe Picliardo, y de Matanzas (Bolondrón), D. Benigno Rodríguez Sánchez. 



