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que brinde pasto a los cuervos, 

 por un palmo más de tierra 

 y un rebaño más de siervos. 



i Qué abismo de amargura y desengaño revela el ^Monarca, al 

 señalar, como su dolencia, el existir! Citándosele, cual tipo, a Na- 

 bucodonosor, opone este epigrama : 



Se fué a olvidar entre fieras 

 la gloria de regir hombres. 



Por pérfida indicación de Rabsares, manda Nitocris a Elda que 

 cante para distraer a Baltasar; pero ella se excusa, recordando su 

 condición de cautiva y que solamente el ave es capaz de gorjear 

 para deleite de quien la encierra. Sin mejor éxito, prescribe lo 

 mismo el Soberano, quien dice a la joven : 



I Y se ignora 

 entre esa turba judía, 

 que de su rey y señor 

 es la voz sagrada ley? 

 Elda. En ti ven su vencedor, 

 pero no acatan su rey. 



Explicando Kal)sares a Baltasar la renuencia de la virgen, no- 

 ticíale que Joaquín, considerado su padre, se halla preso. Manda 

 el Rey devolverle su libertad y asignarle renta. Muy agradecida 

 Elda a tales favores, descubre en breve su motivo, al oir del bien- 

 hechor estas palabras : 



Para mí solo tus cantares guardo; 

 Para mí solo tu hermosura altiva ! 



Cuándo él, incapaz de comprender su pureza y dignidad, le 

 brinda, a trueque de caricias, bienes en profusión, se ve rechazado 

 con esta noble altivez: 



¡Te pido, Baltasar, aquel respeto 

 A que tiene derecho la desgracia! 



Si bien contento de haber encontrado estímulo a sus deseos y 



