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López de Gomara describe así las ceremonias religiosas hechas en 

 honor de un ídolo en la Española : ^ "... comenzaban a cantar uno 

 como romance viejo en loor de aquel dios. Levantábanse todos a 

 responder; en acabando el romance mudaban el tono y decían otro 

 en alabanza del cacique." Y más adelante, al hablar de las costum- 

 bres, agrega : ' ' areito es como zambra de moros, que bailan can- 

 tando romances en' alabanza de sus ídolos y de sus reyes, y en me- 

 moria de victorias y acaescimientos notables y antiguos; que no 

 tienen otras historias." ^ 



Los soldados de la Conquista tenían la imaginación saturada 

 de romances castellanos, e indudablemente los trajeron a Cuba, 

 como los llevaron después a otras comarcas americanas. ^ Acaso 

 en la tranquilidad de las tibias noches tropicales alguno de aque- 

 llos aventureros, sintiendo la nostalgia de la patria lejana, repitie- 

 ra conmovido el antiquísimo romance que dice : 



Yo salí de la mi tierra 

 para ir a Dios servir 

 y perdí lo que había 

 desde mayo hasta abril . . . 



O bien un perseguidor de indios, tratando de ennoblecer su 

 cruel conducta, comparándola con la de los esforzados de la Re- 

 conquista, murmurara entre dientes el romance del IMaestre de 

 Calatrava : 



¡Ay, Dios, qué buen caballero 

 el Maestre de Calatrava! 

 ¡Cuan bien que corre los moros 

 por la vega de Granada! 



Cada día mata moros, 

 cada día los mataba, 

 vega abajo, vega arriba, 

 ¡oh, cómo los acosaba! 



1 Francisco López de Gomara. Hispa nia Yictrix. Primera y segunda parte de la 

 Hist. Oen. de las Indias. Hist. Primii. de Indias. Biblioteca de Autores Españoles de 

 Rivadeneyra, yol. I, p. 173 y siguientes. 



(2) ídem, pág. 174. Aunque estas palabras aluden a la Española, pueden hacerse 

 extensivas a Cuba, pues los areitos cubanos eran del mismo género que los de aquella isla. 



3 Según se desprende de la lectura de algunos capítulos de la Historia de la 

 Conquista de Nueva España, de Bernal Díaz del Castillo, y de la Historia de las Indias, 

 de Herrera, los fragmentos de romances eran cita frecuente en la conversación de los 

 conquistadores de Méjico, y hay que tener en cuenta que éstos procedían en su mayor 

 parte de Cuba, de cuyas nacientes villas habían sido fundadores y vecinos. 



