EL ROMANCE EN CUBA 187 



cierto es ([ue, como dice Antonio Bachiller, "las décimas son el 

 metro popular de Cuba. En décimas canta el hombre del pueblo, 

 décimas se improvisan en las mesas de sus modestos festines y en 

 décimas se pretende conservar la meDioria de los acontecimientos 

 notables en esta tierra de eterna primavera". ^ 



En efecto, con este último fin la utiliza el pueblo para recordar 

 el más trascendental suceso que conmovió la sociedad cubana del 

 siglo XVIII : la toma de la Habana por los ingleses. Con motivo de 

 este episodio se produjo un pequeño ciclo popular, de carácter por 

 lo general burlesco o satírico (lo cual era muy del gusto de aque- 

 llos tiempos) y siempre hostil a los británicos, y más especialmente 

 al Gobernador Peñalver; " su interés es puramente histórico y no 

 merecen ser consideradas literariamente. 



Hay que añadir a esas composiciones otras dos menos vulga- 

 res escritas en el mismo metro : la Dolorosa y métrica expresión 

 del sitio y entrega de la Hahana dirigida a nuestro católico mo- 

 narca el señor D. Carlos III por una poetisa de la misma ciudad, y 

 La relación y diario de la prisión y destierro del limo. Sr. Dr. D. 

 Pedro Morell de Santa Cruz, etc.", obra del Presbítero Diego 

 Campo. 



De la primera sólo conocemos dos fragmentos, bien desgracia- 

 dos, que aparecen en la Historia del Reinado de Carlos III en Es- 

 paña por Antonio Ferrer del Río, ^ quien la examinó manuscrita 



pero en los cuales las reglas de la versificación son rigurosamente observadas. — J. F. 

 Bourgoing. Tábleau de l'Espagne Moderne, 4.^ ed. París, 1807, págs. 392 y 393. 



1 Apuntes cit. Tomo II, pág. 38. 



2 Cuba. Monografía Histórica que comprende desde la pérdida de la Habana 

 hasta la Restauración española, por Antonio Bachiller y Morales. Habana, 1883. Al 

 final se incluyen las siguientes décimas: 



Pág. 198. "Carta testamentaria de la M. N. L. Ciudad de la Habana, etc." Pág. 200. 

 "Décimas del año 1762 acerca de la entrega de la Habana a los ingleses, etc." Pág. 203. 

 "Avisos caritativos al facineroso Peñalver." Pág. 205. "Otras al intentado y ejecutado 

 atropello del pobre impresor." Pág. 206. "Enferma el tirano Peñalver." 



3 Tomo I, pág. 364, dice en una nota a propósito de la "pusilanimidad y falta 

 de consejo" de la junta: "Esta aseveración se haya resumida en el siguiente final de 

 décima de una composición escrita entonces con tal metro: 



"Aunque del hado me quejo, 

 que hubo en el sitio reflejo 

 (según misterio se encierra) 

 muchos consejos de guerra, 

 y faltó guerra y consejo." 

 En la pág. 572, nota, copia este otro fragmento de la misma obra : 

 ¡Oh cruel destino!, ¡oh dolor I 

 que, sin ciencia militar, 

 se llegaba a penetrar 

 los métodos de vencer, 

 siendo arbitrio del poder 

 el no poder arbitrar. 



