EL EOMANCE EN CUBA 231 



Este es el Mambrú, señores, 

 que se canta del revés, 

 y una gitana lo canta 

 eu la Plaza de Aranjuez. 



El Mambrú que tan inopinadamente aparece en esta trova, no 

 es otro que el famoso Juan Churchill, duque de Marlborough, 

 cuyas aventuras cantaba, de manera enteramente caprichosa, 

 una balada de autor anónimo que alcanzo en Francia gran popu- 

 laridad, sobre todo hacia 1781, época en que probablemente atra- 

 vesó los Pirineos, ^ dejando huellas de su paso en Cataluña, '^ y 

 entró en España, donde no sólo influyó en el romance que nos 

 ocupa, sino que conservó forma propia, originando un pequeño 

 ciclo que alcanzó mucho éxito especialmente entre la gente me- 

 nuda, que consideró, y aun considera a Manihrú, como cosa suya. ^ 



1 L;i iiotíi do üuráii paríM'e iiitlicar que la trova de Las señas del esposo se formó 

 durante la guerra de sucesión, pero segtin textos íraneeses que hemos consultado, 

 fué hacia 1781 cuando Mambrú alcanzó mayor boga: "La canción de Marlborough 

 volvió a ponerse de moda porque la reina la cantó (1782)..." "Desde entonces, dicen 

 los autores de las Memorias Secretas de Bachaumont, Marlborough se ha hecho el 

 héroe de todas las modas : todo se hace hoy a la Marlborough. Hay cintas, peinados, 

 pero sobre todo sombreros, a la Marlborough"... (Paul Lacroi.x, XV lile, fiédfi Pa- 

 rís, 1875, pág. 507.) 



En la obra Chansons ei rondes enfantines, pág. 54, dice en una nota a la canción 

 titulada Morte et convoy de l'hivencihle Marlbrouohs "Hacía sesenta años que el fa- 

 moso duque de Marlborough había muerto después de estar olvidado durante diez años, 

 cuando en 1781, la nodriza del Delfín hijo de Luis XVI (que se llamaba Mme. Poi- 

 trine) cantó, arrullando a la real criatura, esta especie de balada, cuyo aire simple y 

 gracioso hizo sensación." 



2 En Cataluña existen tres canciones alusivas a Marlborough, con el nombre de 

 "La Mala Nova ó la Mort del Cavaller". (Aguiló y Puster, Romancer Caíala, págs. 217 

 y siguientes.) En dos de ellas se le nombra Conde de L'Aronge, o príncipe de No- 

 ronja (recuérdese que Marlborough combatió en cierta época bajo la bandera del 

 príncipe de Orange) ; en la tercera se le llama Malbriich. 



3 Las trovas de dicha canción de Mambrú, que hemos podido e.xaminar, entre 

 ellas, la que incluye el almanaque Bailly-Bailliére, 1910, pág. 266, son traducciones 

 fragmentarias do la citada canción francesa. La nuestra, que proviene de una de 

 aquéllas, dice así: 



En Francia nació un niño — de padre natural; 

 por no tener padrino, — Mambrú se ha de llamar. 

 A los diez y ocho años, — Capitán General. 

 Mambríi se fué a la guerra, — no sé cuándo vendrá, 

 si vendrá por la Pascua — o por la Trinidad. 

 Asómate a la torre — a ver si viene ya. 



Lo que viene es un coche (o un paje), — j qué noticias traerá? 

 Las noticias que traiga- — nos van a hacer llorar; 

 que ya Mambrú se ha muerto, — lo llevan a enterrar, 

 en caja de terciopelo — con tapa de cristal. 

 Encima de la caja, — un ramillete va, 

 y encima del ramillete, — un pajarito va, 

 cantando el pío pío, — el pío, pío pa. 

 Cada verso se repite, separando los dos impares por el estribillo : / qué dolor, qué 

 dolor, qué -pena!; y los dos pares por do, re, mi, do, re fa. 



