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La obra de E. Geoffroy St. Hilaire f^e titula Philosojviie Zoologiquc, 

 datadelSlS; e inspira su opiniones en los datos suministrados por la 

 embriología y la anatomía comparada. «La organización de los seres, 

 escribió, está sometida a un plan general, el que modificándose en Ins 

 diversas partes produce las diferencias que se observan entre ellos». 

 Formuló la teoría de la unidad de plan de composición , el principio de las 

 conexiones, y el principio de la compensación de los órganos; y nos mues- 

 tra «el piralelismo entre la serie de las formas evolutivas de las es- 

 pecies elevadas de una clase y la serie de las formas graduales de las 

 especies de esta clase»: el paralelismo entre la ontogenia y la filoge- 

 nia. Geoffroy St. Hilaire, como Lamarck, sostuvo la doctrina de 

 que los organismos actuales descienden por una serie no interrumpi- 

 da de filiaciones de los fósiles, rechazando todo pensamiento de ca- 

 taclismo general y de creaciones sucesivas; y en la historia de las 

 ciencias se recuerda su famosa polémica de 1830 con Cuvier, defen- 

 sor apasiona<lo de la fijeza de las especies, de la doctrina dfc las cau- 

 sas finales. 



Las ideas de Cuvier dominaron entonces «más bien por la auto- 

 ridad y ascendencia de su nc^nlíre que por la fuerza de su lógica»; y 

 el transformismo permaneció apagado durante varios años, hasta que 

 renació para adquirir el brillo que ostenta, surgiendo el concepto de 

 la selección natural; renacimiento en que influyeron un concurso 

 feliz de circnnstancias: las adquisiciones do la Geología, el conoci- 

 miento de la antigüedad del hombre, los progresos de la ]^]nd)riología 

 y de la Anatomía Comparada, a cuyos adelantos van unidos los nom- 

 bres de Lyell, de Wolñ', de Milne-Edwards, de Serres; fué preciso, 

 pues, que el progreso hiciera patente el error geocéntrico y el error 

 antropocáiitrico, iluminándose así la conciencia humana! 



Y el pro(}eso mental que hubo de culminar en la constitución de 

 la te:)ría de la selección natural, fué incubándose en los últimos años 

 de la primera mitad de la pasada centuria; y brotó arnuula — pero no 

 como la interpretara Smith en su libro sobre descendencia y dar-winis- 

 mo — sino a virtud de la serie de antecedentes suministrados por los 

 sabios precursores aludidos y el medio que iba evolucionando favo- 

 rablemente j)or los progresos científicos, y cual producto evidente 

 de las investigaciones realizadas en la naturaleza misma, en contacto 

 directo con la fauna y con la flora, por dos genios del siglo xix; dos 

 genios gemelos, dos cerebros privilegiados, dos hombres inmortales: 

 Darvvin y Wallach. On ne peut séparer Wallace de Daruin, ha es- 

 crito A. de Quatrefages en una de sus obras más recomendables. «A 



