ALFRED RÜSSEL WALLACE Íí73 



Siempre sintió Wallace por Darwin la más profunda admiración, 

 lo que tu) ora óbici p:ira conservar la independencia de su juicio, no 

 siguiéndolo en todas sus ideas. No acepta Wallace la selección se- 

 xual, que, según Darwin, provocada i)or la rivalidad y el combate, 

 imprime en los organismos modificaciones sumamente interesantes 

 como la melena del león, el rico plumaje y canto armonioso de las 

 :\,v i-, ni aojpta timpo;;.) la herenciadelos efectos del uso y desuso de los 

 órgmoj, es decir, la parte lamarckiana de la explicación darwiniana 

 de la evolución de las especies. En la obra Díirwinism (1889), con- 

 signa Wallace su desacuerdo con la selección sexual, exponiendo la 

 1 3 )!"ía c ):upleta de las causas del desenvolvimiento orgánico sin mez- 

 cla ilí la hirencia de Lamarck y de conformidad con las apreciacio- 

 nes de Weismann. Conservó Wallace íntegra su primera idea, fué 

 sie n:)re ile^idido parti lario de la selección natural; siendo él y 

 Weisniann los jefes de la escuela ultra-darwinista. Darwin rinde su 

 trily.ito a la tierra algunos años antes de llevarse a efecto la célebre 

 c) i'.r.)/,M--iia entre H3rb3rt Spencer y Weismann, sobre la posibilidad 

 di la trasmisión de los caracteres adquiridos; discusión provocada 

 p)r lo-i escritos del zoólogo alemán, y para quien «queda, como causa 

 de ti)J,is las transformaciones, la selección natural de las variaciones 

 innatas y debidas al azar. La omnipotencia de la selección natural — 

 Die Allmacht der Naturzüchtung , título significativo de una de las obras 

 de Weismann, es el punto de vista general y absoluto, desde el cual 

 contempla tolos los fenómenos biológicos sin excepción»; y «procla- 

 ma el principio de la utilidad de todos los caracteres existentes, aun 

 cjan lo dicha utilidad escape a nuestra vista; la acción de la selec- 

 ción natural aparece no solamente como única sino como infalible». 

 ¿Cuál ha sido el resultado de la polémica citada sobre la herencia de 

 los caracteres adquiridlas? Apreciando esta discusión ha escrito lo 

 siguiente el ilustre Profesor de la Sorbonne, M. Ivés Delnge: «Sin 

 e nbargo, la creen ;ia de que se heredan los caracteres adquiridos se 

 mantiene a pesar de todas las críticas, y la cuestión ])arece estar to- 

 davía muy lejis de resolverse. . .» «Ni Spencer ni Weismann han 

 alcanzado la victoria». Los fenómenos de la herencia encontrarán su 

 explicacióa en la química del organismo; con este método — opina el 

 autor de L'Herédité el les grands prohlémesde Biologie genérale — pro- 

 bablemente se re^t)lverá el problema de la trasmisión hereditaria 

 de los caracteres adquiridos, i)roblema que todavía conserva dividido 

 a los filósofos naturalistas. 



