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terio; y si levanta, tenaz y perseveran teniente, alguna jiequeña 

 porción del velo espeso que lo oculta y se imagina que lo ha desva- 

 necido, es. . . cuando advierte al fin que ese triunfo soñado no fué, 

 despuás de todo, más que una equivocación! Buen número de teorías 

 y 'le hipótesis que parecían sólidamente establecidas han sido de 

 UU3V0 planteadas como cuestión del día. «En todas las épocas — ha 

 mmifestado ha poco el Profesor Thompsom de la Universidad de 

 Dandee, Escocia, presidiendo la Sección Zoológica de la Asociación 

 Británica — el misterio de la forma orgánica, el misterio del creci- 

 miento y de la reproducción, el misterio del pensamiento y de la 

 conciencia»: tan impenetrables hoy como lo fueron en tiempos bien 

 remotos! . . . «Estas cosas, decía el poeta, no son de hoy ni de ayer, 

 sin') qií han existido siempre, y nadie sabe de donde vinieron». . . ; 

 y con el profesor británico mencionado, recordaré esta otra frase: 

 «Las vías de sus pensamientos son como los senderos en un 

 bosque, donde el espeso follaje no permite ver sino muy jioco de la 

 ruta. . .» ¡Qué profunda filosofía encierran estas bellas palabras de 

 uno de ios má-i grandes entre los griegos! Más, todo eso no obsta, 

 esa dura realidad con que lucha la ciencia por conquistar la verdad, 

 no implica que el sabio no se dedique afanoso a perseguir el conoci- 

 miento de las causas inmediatas, próximas, de los fenómenos natu- 

 rales hasta lograr la determiiíación de las leyes que los rigen, am- 

 pliando así el dominio de sus hermosas adquisiciones. 



Permítaseme, señores, terminar con las últimas palabras de mi 

 tesis doctoral, en la que hace cerca de tres décadas exponía ante el 

 Claustro de la Universidad de la Habana la teoría de la selección 

 natural de Wallace al estudiar los colores en el reino animal. «No 

 se extrañe, pues — escribía entonces — que en tan comi)licados i:)roble- 

 mas y cuando apenas se empiezan a descifrar los que hasta hace poco 

 eran considerados como verdaderos geroglíficos de la creación, no sea 

 pasible llegar a conclusiones definitivas, so pena de verlas caer unas 

 tras otras bajo la inflexiljle lógica de nuevos y variados hechos, a 

 vecei contradictorios, pero indispensables siempre para formar 

 sobre sólidas bases el grandioso edificio de la ciencia biológica». Y 

 desde aquel tiempo, y en más de una ocasión, he bebido en las fuen- 

 tes mismas que me ¡iroporcionara la sabiduría de Wallace; a sus 

 obras acudí — ya al estudiar los medios de defensa en las especies 

 animales, ya al tratar de conocer las construcciones de los nidos de 

 las aves — y siempre he admirado, como el que más, su genial espí- 



