RetrofpeSi of French Literature. — Poetry. 



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A I'ombre de ces ifs, fous ces ormes antiques, 

 Ou des munceaux poudreux fe couvrent de 



gazons, 

 Dormant des villageois les ancetres ruftiques. 

 Pour toujours refierres dans leurs fombres pri- 



fons. 



Le fouffle parfume Je Taurore nouvellc, 

 Le cor vetcntin'ant dans les ethos lointains, 

 Le chant aigu du coq, le cri de rhirondelle, 

 Rien ne peut les ther de leurs lits fouter- 

 rains. 



lis nc verront done plus la flamme petillante 

 Du foyer ou I'epoufe appretoit leurs repas ; 

 Ni des enfans joyeux la troupe begaynte, 

 Pour ravir le baiier, fe fufpcndre a leurs bra* 



Qu'ils almoient, triemphant d'une glebe ob- 



ftinee, 

 A mener la charrue, a tracer un fillon ! 

 J^ue de fois leur faucille abattit la moiflbn ! 

 Que de fois la foret gemit fous leur coignee ! 



Ceflez de vous moquer, hommes ambitieux, 

 De leurs jeux innocens, de leurs travaux 



utiles : 

 Du laboureur obfcur les annales flerlles 

 Peuvent braver des Grands les fouris dedaig- 



neux. 

 Labeaute, le pourvoir, les trefors, la nailTance, 

 Tout ce qui des humains feduit le fol orgueil, 

 Ne fauroit de la mort eviter la puifTance : 

 Le fentier des honneurs ne conduit qu'au cer- 



cueil. 



£h quoi ! faut il du pauvre accufer la me- 



molre, 

 Si la fienne jamais dans le temple n'obtint 

 Ces pompeux monumeni, qui femblent au 



Ditu faint 

 Difpiiter le lieu meme ou Ton chante fa gloire? 



Par le marbre o'.i Tairain, qu'anime !e cifeau, 



Une froide poulTiere eft-elle reveillec ? 



Par I'eloge menteur qu'on prodigue au tom- 



beau, 

 L'oreille ie la mort eft-elle chatouillee ? 



Dans ce coin dedaigne git peut-etre grand 



ccEur ; 

 Un bras, dont on aurolt admire la valeur ; 

 Cette autre cut giiide les renes d'un empire ; 

 Cette autre cut fait porler les accords de la 



lyre. 

 Mais la froide Indigence, arretant leur WTor, 

 A glace le torrent de leur bouillant genie j 

 Dci depouiilcs du t-.mps la Science enrichie 

 Jamais ne leur ouvrit fon immenfo trcfor. 



Aux lieux inhabltes, ainfi les dons de Flore 

 Lxhalcnt vaincment leurs parfums dans les 



aiis ; 

 Ainii, dans les cliniats oil fe leve I'eurore, 

 La prrle vainement blanchit au fein des mcrs. 



2«i dort un Hampden, dont Ic m.'lc courage 

 Combdttit les tyrans de fon petit village ; 

 Quelque Milton fans gloire, au Parnafle ig- 

 nore ; 

 Vn Cremwel, qui de tinj nc fut pciot alterc. 



S'ils n'ont pas, au fenat, fait tonntr i'elo- 



quence ; 

 Brave des fadlleux et I'audace et les traits ; 

 Au fein d'un peuple entier repandu Tabon- 



dance ; 

 Dans fes yeux recueilli le prix de leurs bien- 



faits ; 



En bomant leurs vertus, le fort borna leur« 



crimes. 

 On ne les vit jamais, a travers les viftimes, 

 Se frayer le chcmin a d'intames honneurs j 

 A la pitie jamais ils n'ont ferme leurs ctEurs. 

 lis n'ont point etoufte le cri de la juflice, 

 Ni cade la rougeur de leurs fronts ingenus : 

 Sur la tombe jamais, pour Celebrer le vice, 

 Leur Mufe ne vendit fon encens a Plutus. 

 Ils ne partageoient point la commune folic; 

 Ils ne f'egaraient pas en vceux immoderes; 

 Mais, au fond des vallons, paifibles, retires, 

 Ils fuivoient, fans eclat, le fentier de la vie. 

 Aujourd'hui meme eacor fur leurs froids ofle- 



mens, 

 S'eleve un frele abri qui les garde d'outrage ; 

 guelques vers mal-tournes, de grofliers orne« 



mens, 

 Implorent d'un foupir le paflager homm^gc. 

 L'age et le nom, tronques par I'lgnare ecri- 



vain. 

 Telle eft leur epitaphe, et le\ir feule elegie, 

 De verfcts, a I'entour, une longue ferie 

 Fait rever le ledieur fur fa derniere fin. 



Quel homme ne regrette, en perdant la lu- 



miere, 

 Ce melange de jours ferelns et tcnebreux ? 

 Quel mortel, atteignant le bout de la car- 



riere, 

 Ne jette fur la vie un regard douloureux ? 



L'ame, pres de f'enfuir, cherche encore un 



cteur tendre, 

 L'ceil qui va fe fermer, re-clame quelqnet 



pleurs; 

 La nature au tombeau parle encor ; notre 



cendre 

 Du feu qui I'anima, jette encor des lueurs. 



Lorfque j'eflaie ici de venger la memolre, 

 De ces morts qu'oublia le fort injurieux. 

 Si quelque etre fenfible, attire dans ces iieux, 

 S'informoit, par hafard, de ma modefte hif- 

 toire : 



Pcut-ctre un villageois couvert de chevaux 



blancs, 

 Repondra : " Chaque jour on le voyoit au« 



champs 

 " Dcvancer le foleil, et fous fes pas rapides 

 " Abattre la rofee en nos plaincs humides. 



•* Nonchalamment couche fous le fuuillafc 



cpais, 

 " Dont ce vicux hetre au loin ombragc I* 



verdure, 

 " De la chalevir du jour il evitoit les traitt, 

 *' Suivant, d'un ceil revcur, le ruilTeau q^ 



murmure. 



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