47 
détruit la ductilité de Pargile et la convertit en une 
substance sèche, friable, non susceptible de faire pâte 
avec l’eau , et d’absorber et retenir ce liquide. La par- 
tie de l'argile qui éprouve une modification sembla- 
ble, étant mêlée avec le reste du sol, interrompt la 
continuité de sa surface et le rend plus perméable aux 
rayons solaires, et plus susceptible d'éprouver l'action 
de l'air et de la rosée, et d'abandonner une humidité 
superflue. Les plantes peuvent alors s'établir avec 
moins de peine sur un sol semblable; les racines n’y 
sont pas enveloppées d’une couche imperméable qui 
les étouffe , et la végétation, alimentée par les cendres 
et le résidu charbonneux de la combustion, se sou- 
tient longtemps. 
Dans les sols d'argile, mais où le vice de la consti- 
tution ne se joint pas à l'inconvénient d’une situation 
défavorable, le marnage, l'addition de matériaux 
calcaires ou du sable , sont des moyens qui, isolément 
ou ensemble, suflisent toujours pour opérer la plus 
notable amélioration ; mais quand le sol joint à une 
composition vicieuse une exposition dans un lieu bas 
et humide, où 1l recoit les eaux des lieux d’alentour, 
tous les amendements entrepris avant le desséche- 
ment sont insuflisants, et la première opération à 
pratiquer, c'est le creusement de tranchées couvertes 
en assez grand nombre pour assainir le terrain. Ce 
n'est qu'après cela que la pratique des autres amen- 
dements est fructueuse et que l’on peut espérer la ré- 
compense de ses travaux. 
Toutefois il reste encore un amendement à essayer; 
il est pratiqué par tous les cultivateurs, mais non 
toujours avec le même succès. Il consiste dans les la- 
bours qui, entrepris en temps convenable, effritent 
