[15] Über Archaeophis proavus Mass. I 
Ir 
Die äußere Körperform und Lebensweise von Archaeophis. 
Um eine Vorstellung von der äußeren Körperform zu gewinnen, müssen vor allem zwei Punkte, 
nämlich der Abdruck des Körpers auf der Gesteinsplatte und seine Lage berücksichtigt, und diese mit den 
Ergebnissen der obigen beschreibenden Abschnitte kombiniert werden, 
Daß der Schädel eine außerordentlich spitze Schnauze besitzt, im übrigen aber wahrscheinlich nach 
Art desjenigen der lebenden Schlangen ziemlich flach gedrückt war, wurde oben bereits ausgeführt. 
Der Abdruck des Rumpfes ist an einem großen Teil seiner Erstreckung so klar und scharf, daß 
nicht anzunehmen ist, daß der Körper an diesen Stellen eine starke Pressung und Breitquetschung durch 
Druck auflastender Kalkschlammassen erfahren hat. Wenn man anderseits mit einer geringen Verbreiterung 
wohl rechnen muß, so dürfte diese doch wohl nicht erheblich sein. Ein Zusammendrücken des Körpers 
dürfte erst stattgefunden haben, nachdem derselbe von einer Schicht Schlamm von gewisser Dicke bedeckt 
und seitlich eingehüllt war. Einer nennenswerten Breitquetschung durch auflastende Massen sind dann aber 
die seitlich der Leiche liegenden im Wege gestanden. Man kann also sehr wohl an den scharf umrandeten 
Partien des Abdruckes direkt auf die ursprünglichen Durchmesser des Körpers schließen. Dasselbe gilt 
natürlich nicht für Partien, wo sogar der Zusammenhang der Rippen mit der Wirbelsäule gestört ist, oder 
die Grenzen des Abdruckes durch Präparation nicht genügend klar freigelegt sind. 
Allgemein ergibt sich über die Gestalt von Archaeophis, daß sie eine überaus schlanke war. In 
der Mitte des Rumpfes war die Dicke am größten, von dort nahm sie gleichmäßig nach hinten zum 
Schwanzende ab, ohne daß beim Übergang in den Schwanz ein Absatz zu bemerken wäre. Bezüglich des 
Einzelnen bedarf es einer genaueren Betrachtung. 
Beginnen wir mit dem vordersten Abschnitte des Körpers. Die erste halbkreisförmige Krümmung 
bis etwa zum 40. Wirbel zeigt eine ziemlich genau seitliche Lage, wie aus der Lage der Wirbelsäule an 
der äußeren Grenze des Abdruckes und den nach innen gerichteten Rippen hervorgeht. Der scharf um- 
randete Körperabdruck zeigt eine Breite von 8 mm, an der Stelle der stärksten Krümmung eine etwas 
größere von IO mm. Es tritt dann weiterhin ein Knick der Wirbelsäule ein und diese verlegt sich mehr 
auf die andere Seite. Die Rippen zeigen sich hier und schon kurz vorher auf beiden Seiten der Wirbelsäule. 
Ein Wirbel zeigt deutlich seitliche Lage, derart, daß seine Ventralseite nach der konvexen Seite der Rumpf- 
krümmung zugewendet ist. Da die Rippen beider Seiten nicht ventral von der Wirbelsäule liegen, wie es 
bei genau seitlicher Lage der Fall sein müßte, sondern auf beiden Seiten derselben, so liest hier eine 
etwas gestörte Lagerung der Wirbel vor, obwohl an dieser Stelle noch die Konturen des 9 mm breiten 
Körperabdruckes ganz gerade und ungebrochen verlaufen. Die dann folgende Stelle, wo die Abdrücke und 
Skeletteile zweier Partien des Körpers übereinander liegen, gibt naturgemäß kein klares Bild. Der nun 
kommende Ring, umfassend den Abschnitt von Wirbel 50 bis etwa 150, bietet merkwürdige Lageverhält- 
nisse, Die Wirbelsäule liegt nämlich durchgehends ganz auf der Außenseite des Ringes, wobei im ersten 
Teile, wie ein Wirbel klar zeigt, dem Beschauer die Bauchseite zugewandt ist, während im mittleren min- 
destens den dritten Teil des Ringes umfassenden Abschnitt die Bauchseite beinahe genau nach aufsen ge- 
richtet ist. Im ersten Abschnitt liegen die Rippen der einen Seite nach innen zu, die der anderen lassen 
nur kurze proximale Teile auf der Außenseite der Wirbel erkennen, während sie in der Hauptsache von 
diesen bedeckt sind. In dem übrigen, zwei Drittel betragenden Kreisabschnitte liegen linke und rechte Rippen 
auf der Innenseite der Wirbelsäule, wenn auch bei denen der einen Seite, der tiefer im Gestein der Platte 
eingebetteten, die vorderen Enden verdeckt bleiben. Ziemlich genau in der Mitte des Ringes sind beide 
Konturen des Abdruckes scharf und ungestört. Die Breite beträgt hier T10°—II mm, die der Zone außerhalb 
der Wirbelsäule etwa 1 mm, die innerhalb derselben 6—7 mm — außerhalb und innerhalb von dem Innern 
des Ringes aus gerechnet. Die Rippen erstrecken sich nicht bis an die innere Kontur, sondern lassen einen 
Streifen von etwa 2!/, mm Breite frei. Dieses Lageverhältnis von Rippen und Abdruck ist, soweit dessen 
Innenkontur scharf ist, d. i. auf etwa ?/, des ganzen Kreises, gleichbleibend, nur ist die von ersteren frei- 
bleibende innere Zone stellenweise noch wesentlich breiter, Für die auffallende Tatsache, dafs die Wirbel also 
großenteils den Rippen die Dorsalseite zuwenden, wird weiter unten eine Erklärung versucht werden. 
