Dr. W. Janensch. 22] 
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Bezüglich der Zahl der Wirbel ist also demnach Archaeophis proavus bedeutend weiter in der 
Spezialisierung fortgeschritten, als irgend eine bekannte lebende Art, und ist darin überhaupt allen bekannten 
Wirbeltieren überlegen. 
Da wir es bei Archaeophis mit einer im Wasser lebenden Schlange zu tun haben, so möge hier 
zunächst den lebenden Wasserschlangen eine kurze Besprechung gewidmet werden, auf Grund deren 
dann später die Organisations- und Spezialisierungshöhe unserer Schlange noch einer besonderen, vergleichenden 
Betrachtung unterzogen werden soll. 
Als die ihrer Organisation nach ausgesprochensten und an das Leben im Wasser am weitesten an- 
gepaßten Wasserschlangen müssen ohne Zweifel die Hydrophinen aus der Gruppe der proieroglyphen, d. i. 
der auf dem vorderen Abschnitte der Maxillen Furchenzähne aufweisenden Colubriden gelten. Bei diesen 
Hydrophinen sind zunächst die Nasenlöcher durch ihre Lage auf der Oberseite des Schädels sowie dadurch 
bemerkenswert, daß sie durch Klappen verschließbar sind, Eigentümlichkeiten, die man gerade bei lungen- 
atmenden Wasserwirbeltieren finde. Der Rumpf ist, abgesehen von dem vordersten Abschnitte, mehr 
oder weniger stark seitlich komprimiert. Besonders stark zusammengedrückt ist der Schwanz, der einen 
ausgesprochenen Ruderschwanz darstellt und dessen beträchtliche Höhe die des Rumpfes gewöhnlich 
übersteigt. 
Als ein besonders ausgezeichnetes Beispiel einer Hydrophine kann die Gattung Enhydris gelten. 
Durch das liebenswürdige Entgegenkommen des Herrn Prof. Dr. Tornier wurde mir die Untersuchung 
eines Skeletts von Enhydris Hardwickii Gray aus China ermöglicht. Die Rippen sind bei dieser Form ent- 
sprechend dem hohen, schmalen Querschnitte des Rumpfes sehr lang, nur in ihrem vorderen Abschnitte 
gekrümmt, in ihrer distalen Hälfte oder sogar zwei Dritteln dagegen fast ganz gerade gestreckt, Die 
erhebliche Länge der Rippen wird außerdem noch dadurch bedingt, daß sie sehr stark nach hinten geneigt 
sind, derart, daß sie mit der Wirbelsäule einen Winkel von 50 bis 60° bilden. 
Solche Rippen sind sehr geeignet, zusammen mit der zugehörigen Muskulatur die schlängelnde 
Bewegung des Rumpfes von vorn nach hinten fortzupflanzen und können dies um so besser, je länger und 
je schräger sie gestellt sind. Andrerseits sind sie der denen der Landschlangen zukommenden Funktion, als 
Hebel beim Kriechen zu dienen, enthoben, eine Aufgabe, die nur bei steilerer Normalstellung gut erfüllt 
werden kann: 
Im vordersten Teile des Rumpfes, wo die seitliche Kompression gar nicht oder nur in geringem 
Maße vorhanden ist, zeigen die Rippen noch nicht das charakteristische Gepräge. So mifst die zum 
25. Wirbel gehörige Rippe 25 mm bei 5 mm Wirbellänge. Die größte Rippenlänge von 49 mm fand 
sich bei Wirbel 100 mit 53 mm Wirbellänge. Die starke Entwicklung des Ruderschwanzes ist durch 
besonders kräftige Ausbildung der Dornfortsätze und der Hämapophysen bedingt. In der Mitte des 
Schwanzes, wo die Gesamthöhe der Wirbel mit 12'5 mm den größten Betrag erreicht, beträgt die Länge 
der hohen Dornfortsätze 5 mm, der Hämapophysen 4 mm bei einer Länge der Wirbel von 4°4 mm. Im 
Zusammenhang: mit der starken seitlichen Kompression des Rumpfes steht auch die bereits von Rochebrune!) 
betonte Tatsache, daß die Querfortsätze ganz nach unten gerückt sind, so daß die Rippen in nur wenig 
divergenter Richtung von dem Wirbel ausgehen können. 
Von Interesse und von Wichtigkeit ist ferner auch die Beschuppung. Bei der überwiegenden Mehr- 
zahl der lebenden Landschlangen ist die Bauchseite mit einer Reihe sehr breiter Bauchschilder oder -Schienen 
bedeckt. Diese spielen, wie schon oben bemerkt, zusammen mit den Rippen bei der Fortbewegung auf dem 
Erdboden eine wichtige Rolle. Demgegenüber sind nun bei den an das Wasserleben angepaßten Hydro- 
phinen die Bauchschilder nur in sehr geringem Grade entwickelt. Bei Hydrelaps darwiniensis haben sie, wie 
aus den Abbildungen Boulengers?) hervorgeht, etwa nur die doppelte Breite der Schuppen der’ Seiten 
und des Rückens und ebenso eroß etwa sind sie bei Distiria grandis und Hydrophis melanocephalus. 
Bei Hydrophis latifasciatus und Hydrophis cantoris übertreffen sie die übrigen Schuppen an Breite nur 
') Mem s. 1. vertebres d. Ophidiens, pag. 215. 
*) Catalogue of the Snakes, III, Pl. XII, ff. 
