[2 3] Über Archaeophis proavus Mass. 23 
noch sehr unwesentlich und bei den Gattungen Hydrus, Thalassophis, Acalyptophis sind wie Boulenger 
weiter angiebt !), Bauchschilder überhaupt nicht, bei Erhydris und Enhydrina nur sehr schwach entwickelt. 
Diese geringe Ausbildung der Bauchschilder bei diesen im Wasser lebenden Formen hängt zweifellos mit 
der Lebensweise zusammen. Während die Landschlangen mit breiter, flacher Bauchseite dem Boden aufliegen, 
ist der Rumpf der Wasserschlangen seitlich zusammengedrückt und ihre Ventralseite mehr oder weniger 
zugeschärft. Breite Bauchschienen sind für das Schwimmen zum mindesten zwecklos; infolgedessen 
sind sie auch bei den aufgezählten, an das Wasserleben hochgradig angepaßten Formen so schwach 
entwickelt. 
Es gibt aber in dieser Gruppe der fast ausschließlich marinen Hydrophinen zwei Gattungen Aipy- 
surus und Platurus, bei denen breite Ventralschilder vorhanden sind. Bei der ersteren Gattung sind sie 
gekielt; ob darin sich vielleicht die Neigung zur Zuschärfung der Ventralseite ausspricht, könnte nur die 
Untersuchung erweisen. Bei Platurus ist ein solcher Kiel nur bei einigen Arten und auch bei diesen nur 
im hinteren Teil des Körpers vorhanden. Außerdem sind bei dieser Gattung die Nasenlöcher seitlich, nicht 
aber, wie bei den übrigen, auf der Oberseite des Schädels gelegen. Platurus kann demnach als die am 
wenigsten stark an das Wasserleben angepaßte Gattung der Hydrophinen gelten. Damit steht im Einklang, 
daß Boulenger gerade von ihr berichtet, daß man sie wiederholt auf dem festen Lande in einiger Ent- 
fernung vom Wasser gefunden habe. 
In der Gruppe der opisthoglyphen Colubriden, deren Maxillen in ibrem hinteren Teile Furchen- 
zähne tragen, umfaßt die Subfamilie der Homalopsinen durchwegs im Wasser lebende Formen. Die An- 
passung ist hier jedoch weit geringer als bei den Hydrophinen. Die Wirbelsäule scheint keinerlei Umbildung 
erfahren zu haben, jedenfalls erwähnen weder Boulenger noch Hoffmann etwas davon. Dagegen haben 
die Nasenlöcher ihre Lage auf der Oberseite des Schädels erhalten. Bezüglich der Beschuppung verhalten 
sich die Homalopsinen nicht gleichartig. Bei den meisten von ihnen sind gut entwickelte Ventralschilder 
vorhanden. Nur bei drei von den aufgezählten zehn Gattungen gibt Boulenger an, daß dieselben sehr 
schmal sind, also die bei den Hydrophinen vorherrschenden Charaktere zeigen. 
Ein kleiner dritter Kreis wasserbewohnender Schlangen gehört der Subfamilie der Acrochordinae 
aus der Gruppe der aglyphen, d. i. keinerlei Furchenzähne aufweisenden Colubriden an. Hier sind die 
beiden Gattungen Acrochordus und Chersydrus als Flüsse und Küstengewässer bewohnende Formen bekannt. 
Über Acrochordus javanicus Hornstedt findet sich beispielsweise bei Hoffmann?) die Angabe, daß diese 
Schlange das Wasser niemals verlasse und sich auf dem festen Lande nur langsam fortbewegen könne. 
Bei der Gattung Acrochordus ist der Körper nur recht schwach, bei Chersydrus dagegen Rumpf und Schwanz 
stark zusammengedrückt. Die Wirbelsäule läßt keine deutlich erkennbaren Anpassungen an das Wasserleben 
erkennen. Bei beiden liegen die Nasenlöcher an der Oberseite des Schädels. Sehr bemerkenswert ist aber 
hier wieder die Beschuppung. Die höckrigen Schuppen sind sehr klein und sind in außerordentlich zahl- 
reichen Querreihen bei Acrochordus in etwa 120, bei Chersydrus in etwa 100, angeordnet. Ventralschilder 
sind gar nicht entwickelt, ja bei Chersydrus hat die Zuschärfung der Bauchseite zu der Bildung einer ven- 
tralen Hautfalte geführt, die sich auf der Unterseite des größten Teiles des Rumpfes und der des Schwanzes 
hinzieht. Die drei anderen Gattungen der Subfamilie der Acrochordinen, offenbar Landformen — Boulenger 
macht über deren Lebensweise keine besonderen Bemerkungen, wie eben überhaupt bei den Landformen —, 
haben wohlentwickelte Bauchschilder. 
Als Anpassungserscheinungen an das Wasserleben ergeben sich aus dem Vorstehenden die folgenden: 
Lage der Nasenlöcher auf der Oberseite des Schädels, Kompression des Rumpfes, tiefe Lage der Querfort- 
sätze, große Länge der Rippen, Ausbildung eines hohen Ruderschwanzes durch starke Entwicklung der 
Dornfortsätze und Hämapophysen, geringe Größe oder gänzliches Fehlen von Ventralschildern, Hautfalte 
auf der Unterseite von Rumpf und Schwanz. Diese Eigenschaften sind nun, wie oben ausgeführt, in ver- 
schiedener Weise auf die einzelnen Gruppen verteilt, ihr Vorhandensein oder Fehlen bestimmt die Höhe 
!) Catalogue of the Snakes, III, pag. 267 ff. 
®2 Reptilien, pag. 1828. 
