24 Dr. W. Janensch. 24] 
der Spezialisierung derselben. Von den besprochenen Gruppen sind die Hydrophinen hochspezialisierte 
Wasserschlangen, Chersydrus eine weniger und die Homalopsinen die am geringsten spezialisierten. 
Neben den aufgeführten Gattungen gibt es nun aber auch noch viele andere, deren Angehörige, 
obwohl Landschlangen, doch treffliche Schwimmer sind, wie z. B. die allbekannte Ringelnatter, aber keinerlei 
deutlich ausgeprägte Anpassungen an die Fortbewegung im Wasser zeigen. Bei diesen konnten solche sich 
eben nicht ausprägen, solange sie das Leben auf dem festen Lande nicht gänzlich aufgaben, denn abge- 
sehen vielleicht von der Stellung der Nasenlöcher sind alle angeführten Anpassungen für das Kriechen 
auf dem Boden direkt unvorteilhaft. 
Von jenen genannten, verschiedenen, für Wasserschlangen bezeichnenden Anpassungseigenschaften 
finden sich nun mehrere bei Archaeophis. Über die Lage der Nasenlöcher läßt sich leider nichts angeben, 
da hierüber an Archaeophis proavus nichts zu ermitteln ist. Die Queriortsätze haben eine recht tiefe Stellung. 
Die Rippen sind sehr lang und stark nach hinten geneigt. Bei Archaeophis Bolcensis Mass. erinnern die 
von Massalongo gegebenen Abbildungen der Rumpffragmente in sehr auffallender Weise an Enhydris. 
Bei Archaeophis proavus sind sie ja auch entsprechend ausgebildet, hier fällt aber daneben noch die außer- 
ordentliche, namentlich im hinteren Teile des Rump’es bemerkbare Zartheit und fast horizontale Stellung 
auf. In beiden Punkten steht, soweit ich nach den mir zu Gesicht bekommenen Skeletten urteilen kann, 
unsere Form unerreicht da, ist hierin also höher spezialisiert, als die lebenden Wasserschlangen. Die 
seitliche Kompression des Rumpfes war offenbar beträchtlich und dürfte etwa der von Enhydris und auch 
der von Chersydrus nahe- oder gleichgekommen sein. Ein Ruderschwanz nach Art desjenigen der Hydro- 
phinen zeigt Archaeophis nicht, steht also infolge dieses Mangels diesen nach, wie eines solchen ja auch 
die Homalopsinen und Acrochordinen entbehren. In dem Fehlen der Bauchschilder stimmt Archaeophis 
mit Aydrus, Thallassophis und Acalyptophis aus der Familie der Hydrophinen und in der Kleinheit der- 
selben und der hohen Zahl der Querreihen derselben noch besser mit der Gruppe der Acrochordinen überein. 
Ja es ist, wie oben bemerkt, nicht ausgeschlossen, daß eine Bauchfalte nach Art der von Chersydrus 
vorhanden war. 
Es muß hier übrigens darauf hingewiesen werden, daf3 der Mangel von Bauchschildern nicht unbe- 
dingt für Wasserleben spricht. Es findet sich dieser nämlich auch noch bei den 7yphlopiden und Glauco- 
niiden und ferner sind bei den Uropeltiden Bauchschilder nur sehr klein ausgebildet. Diese drei Familien 
enthalten nun im Boden wühlende Formen. Dafs sich bei diesen Gruppen keine wohlentwickelten Bauch- 
schienen finden — sei es nun, daß sie rückgebildet sind, sei es, dafs sich solche nicht herausgebildet haben, 
falls ihre Vorfahren deren auch nicht besaßen — dafür ist doch gewiß auch hier die Lebensweise die Ursache. 
Beim Wühlen im Erdreich würden die Tiere breite Bauchschienen als Hebel zum Fortschieben des Körpers 
nicht benützen können, und zwar aus dem einfachen Grunde, weil der dazu nötige Spielraum dem vom 
Boden fest eingeschlossenen Körper fehlen würde. Daß Archaeophis aber keine wühlende Form darstellt, 
geht, wie oben bereits gesagt, mit Gewißheit aus der starken, seitlichen Kompression des Rumpfes und der Zart- 
heit der Rippen hervor. Es spricht ferner gegen jene Auffassung, das Vorhandensein des langen, schlanken, 
seitlich zusammengedrückten Schwanzes, denn bei den genannten wühlenden Gruppen ist übereinstimmend 
der Schwanz ebenso, wie übrigens auch bei der fußlosen, grabenden Zacerkilier-Gattung Amphisbaena, nur 
als ganz kurzer Stummel ausgebildet. Auch hierin ist offenbar eine Anpassung zu erblicken, vielleicht in- 
sofern, als dieser kurze, kräftige Schwanzstummel auch mit zum Vorwärtsstämmen des Körpers in festerem 
Erdreich dient. Die Auffassung also, daß Archaeophis eine grabende Lebensweise gehabt habe, ist demnach 
gänzlich von der Hand zu weisen; wir müssen in ihr eine ausgesprochene Wasserschlange sehen, die be- 
züglich des Grades der Spezialisierung die Aydrophinen nicht ganz erreicht, sondern eher mit den Acro- 
chordinen zu vergleichen ist, in der Ausbildung der Rippen aber weitgehender an das Schwimmen ange- 
paßt ist als diese letzteren, 
Systematische Stellung der Gattung Archaeophis, 
Da das System der Schlangen in Anbetracht der so spärlichen und unvollkommenen Reste fossiler 
Formen lediglich auf der Kenntnis der lebenden basiert, so wird es zur Feststellung der systematischen 
