[29] Über Archaeophis proavus Mass. 29 
Für Pontosaurus muß man entschieden aquatische Lebensweise annehmen, wie auch Kornhuber 
stark betont. Es spricht dafür namentlich auch die Ausbildung eines langen, mächtigen Rudersschwanzes, 
dessen starke, seitliche Kompression durch die beträchtliche Entwicklung der Dornfortsätze und der Hypapo- 
physen bewiesen wird. 
Die Pontosaurus nahestehende, von H. von Meyer beschriebene Gattung Acieosaurus ist offenbar, 
wie auch schon von ihrem Begründer angenommen wurde, gleichfalls eine Bewohnerin des Wassers. Der 
Ruderschwanz ist allerdings weniger ausgeprägt als bei Pontosaurus, dagegen darf man wohl aus der 
schwachen Krümmung der Rippen sowie vielleicht auch aus ihrer nicht auseinandergespreizten Lage schließen, 
daß der Rumpf seitlich zusammengedrückt war. 
Der Seeleysche Adriosaurus, von dem der vordere Teil des Rumpfes, der Hals und Kopf nicht 
bekannt ist, wird von Baron Nopcsa, dem es gelang, an den Schwanzwirbeln stark entwickelte Dorn- 
fortsätze nachzuweisen, gleichfalls an die besprochenen Gattungen angereiht, so daß wir auch wohl für ihn 
aquatische Lebensweise annehmen dürfen. 
Die Familie der Dolichosauridae läßt also unzweifelhaft erkennen, daß auch bei wasserbewohnenden 
Eidechsen die Hinneigung zum Schlangentypus sich stark herausbilden kann. Eine ähnliche äußere Körper- 
form bietet übrigens auch der meist zu den Rhynchocephalen gerechnete Pleurosaurus aus dem oberen Jura 
von Solnhofen und Cerin. 
Auch bei dieser Gattung findet sich eine deutliche Reduktion der Extremitäten, besonders der vor- 
deren, langgestreckter, seitlich komprimierter Körper, und überaus kräftiger Ruderschwanz. Und schließlich 
kommen auch unter den Amphibien recht ähnliche Gestalten vor, wie z. B. Amphiuma, Siren und auch Proteus, 
die durch‘ Rückbildung der Gliedmaßen, langgezogenen Rumpf und Ruderschwanz ausgezeichnet sind. 
Daß bei Tieren, die vorwiegend im Wasser sich aufhalten, die Extremitäten, falls sie nicht als Ruder- 
organe gebraucht werden, eine Reduktion erleiden, ist ja leicht zu verstehen. Denn, da der Körper im 
Wasser ganz oder fast ganz sein Gewicht verliert, so haben die Beine auch kaum eine Last zu tragen und 
müssen durch die verminderte Beanspruchung mehr oder weniger stark verkümmern. 
Ob es aber auf diesem Wege zu einem vollständigen Verschwinden der Gliedmaßen kommen 
kann, bleibt doch fraglich. Jedenfalls ist dies noch nicht festgestellt worden. Die Frage, um die es sich 
augenblicklich für uns handelt, ist aber gerade die, ob es wahrscheinlich ist, daß aus solchen Formen, die 
durch das Leben im Wasser eine Rückbildung ihrer Extremitäten erlitten, sich die Schlangen entwickelt 
haben. Der an sich auch denkbare Fall, daß diese schon bei landbewohnenden Vorfahren ersterer ein- 
getreten war, soll hier nicht weiter berücksichtigt werden. Von besonderer Wichtigkeit ist der Umstand, 
daß in allen den aufgezählten Fällen, wo die Anpassung an das Wasserleben zu einer langgestreckten 
Körperform und einer Reduktion der Beine führte, auch noch stets eine weitere Anpassung vorhanden ist, 
die sich in der Ausbildung einer seitlichen Kompression des Schwanzes und eventuell auch des Rumpfes 
ausspricht. 
Die Entwicklung eines Ruderschwanzes, besonders wenn er so kräftig wie innerhalb der Dolicho- 
sauridae — von Dolichosaurus selbst ist er allerdings noch nicht bekannt — oder bei Pleurosaurus ist, 
und ebenso eine stärkere, seitliche Kompression des Rumpfes, sind Spezialisierungen, die bei gleichzeitiger 
Reduktion der Extremitäten die Fortbewegung auf dem festen Boden fraglos erschweren und sicherlich 
nicht die zum Erjagen der Beutetiere nötige Beweglichkeit und Schnelligkeit zu entwickeln gestatten. Jene 
Anpassungen an das Wasserleben sind somit in ihrer biologischen Wirkung gerade entgegengesetzt denen, 
durch die Landschlangen zu so beweglichen und geschwinden Tieren geworden sind. Es dürfte deshalb 
wenig wahrscheinlich sein, daß zum mindesten die Landschlangen von den Dolichosauridae, wenigstens 
von denjenigen unter diesen, die wir so vollständig kennen, daß wir sie zu phylogenetischen Schlüssen be- 
nützen können, abstammen, wie Boulenger annahm. Die Vorfahren der Schlangen werden wir uns vielmehr 
mit mehr Berechtigung als reine Landformen, wahrscheinlich aus der Gruppe der Lacertilier, ohne Anpassungs- 
erscheinungen an das Leben im Wasser vorstellen müssen. 
Es bliebe nun aber zu erwägen, ob denn nicht vielleicht die Wasserschlangen oder ein Teil von 
ihnen sich von Dolichosauriden oder ähnlichen Formen entwickelt haben könnten. Die Befürwortung dieser 
