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Les genres connus du Crétacique supérieur sont très peu spécia- 

 lisés. Le Genre P/olates, de la partie supérieure du Crétacique, est 

 probablement un vrai Percoïde ; il est le point de départ de groupes 

 plus élevés et a dû être contemporain de beaucoup d'Acanthopté- 

 rygiens jusqu'à présent inconnus, qui se sont rapidement différenciés 

 en différentes Familles. Le paléontologiste est fort peu docu- 

 menté sur l'origine des Poissons qui prédominaient à l'époque 

 Tertiaire, de même que sur l'origine des Mammifères à cette 

 époque. 



Les Acanthopterygii ont pour caractères : centrumdes vertèbres 

 cylindriques, aucune n'étant modifiée ou soudée ; squamosal rudi- 

 mentaire et soudé avec le ptérotic, qui est grand ; prémaxillaire 

 excluant le maxillaire du bord supérieur de la bouche ; chaque 

 branche de la mandibule formée seulement d'un dentaire et d'un 

 articulo-angulaire ; arc pectoral suspendu au crâne ; pas d'arc pré- 

 coracoïd, ni de plaques infra-claviculaires ; pas plus de quatre ou 

 cinq os basilaires aux nageoires pectorales ; support des nageoires 

 pelviques en contact avec la clavicule, ces nageoires étant thoraci- 

 ques ou jugulaires ; chaque nageoire pelvique ayant ordinairement 

 un rayon épineux et cinq — rarement de six à huit — rayons arti- 

 culés et branchus. Dans les formes actuelles: vessie natatoire close 

 sans canal pneumatique ; décussation des nerfs optiques ; pas de 

 valvule spirale à l'intestin. 



Les Acanthoptérygiens sont divisés en sept Sections, savoir : 

 Béryciformes : nageoires pelviques thoraciques, ordinairement avec 

 plus de cinq rayons articulés ; pas de pont osseux entre le préo- 

 percule et le cercle circumorbi taire. — Scombriformes : nageoires 

 pelviques thoraciques, n'ayant jamais plus de cinq rayons articulés; 

 nageoires dorsale et anale avec des épines peu nombreuses ou 

 relativement faibles ; pédicule caudal très étroit ; pas de pont osseux 

 entre le préopercule et l'anneau circumorbitaire. — Perciformes : 

 nageoires pectorales, avec un support basilaire en forme de sablier, 

 plus long que large ; nageoires pelviques thoraciques, avec une 

 épine et quatre ou cinq rayons articulés ; rayons de la nageoire 

 dorsale bien dé veloppés;analeayant généralement deux ou plusieurs 

 épines robustes ; pas de pont osseux entre le préopercule et le 

 cercle circumorbitaire. — Chsstodontiformes : comme chez les Per- 

 ciformes, mais cavité crânienne très courte ; région faciale du crâne 

 très prolongée et se terminant par une petite bouche ; spécialisa- 

 tion résultant de la dégénération des nageoires et de la brièveté de 

 l'axe vertébral. — Scorpœniformes : nageoires pectorales avec une 

 base très étendue latéralement; nageoires pelviques thoraciques, 



