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méthode, on craint de manifester une opinion personnelle, on 

 arrive à une sèche exposition des opinions les plus diverses et on 

 laisse le lecteur en suspens dans la solution des problèmes les plus 

 nombreux. 



Rien de moins concret, que cette méthode d'exposition ; qu'on 

 jette les yeux, par exemple, sur le chapitre relatif aux récifs et 

 îles coralligènes, certainement un élève, après cette lecture, n'aura 

 aucune opinion précise dans le conflit des doctrines exposées ; 

 cependant, depuis les travaux d'Alex. Agassiz et de Murray, cette 

 question doit être' considérée comme résolue : la croissance des 

 Polypiers est un phénomène tout à fait indépendant du mouve- 

 ment du sol ou des ageuts volcaniques. Elle en dépend comme 

 peut en dépendre la formation d'une plage, d'un banc d'huîtres, 

 le déplacement d'un cordon littoral. Il n'y a pas à mêler deux 

 questions si bien distinctes, les récifs se forment aussi bien dans 

 le cas d'affaissement du sol que dans celui de soulèvement, comme 

 dans la période de statu quo qui est la plus fréquente. Au fond 

 même, les mouvements du sol font mourir les Polypiers, ils trans- 

 forment les récifs. J'ai analysé autrefois ces conclusions d'Agassiz, 

 que des études plus récentes n'ont fait que confirmer. 



Classification générale de l'Embranchement 

 des Coelentérés 



1" Sous-Embranchement : VJVWnAMMtES (2 Sous-Embranche- 

 ments). — Animaux pourvus de nématoblastes (cellules 

 urticantes), pas de statocyste apical et de mésoderme. 



l re Classe : HYIHIOZOAIIIES (2 Classes). — Bouche saillante, 

 pas de stomadœum (pharynx), cavité gastrique sans cloi- 

 sons. 



1" Sous-Classe: HYDROPORES (2 Sous-Classes). — Formes 

 fixées, simples ou coloniales, parfois libres dans leur 

 enfance. 



1 er Ordre : Mtytirittes. — Polypoïdes pendant toute leur évolu- 

 tion, fixés; ne formant pas de colonies permanentes. 

 Quatre Genres (Hydra). Pas de fossiles. 



2 e Ordre: IjeptoUile* (3 Sous Ordres). — Forme larvaire: poly- 

 poïde fixée; forme adulte médusoïde, libre. 



1 er Sous-Ordre : Gymiiofolastitles. — Forme polypoïde à hy- 

 draires nus, sans protection, méduses sans protection. 



