38 RIVISTA ITALIANA 



antichi che si conoscano, quindi meno completamente differenziati e 

 adattati alla vita marina che non siano gli Ouontoceti attuali. Am- 

 mettendo, come lo hanno provato le ricerche anatomiche e em- 

 briologiche di M. Weber e di Kiikenthal, che i Cetacei deri- 

 varono da forme terrestri, molti caratteri propri dei Zeuglodonti 

 potranno ritenersi ereditati da quelli antenati terrestri : così la na- 

 tura eterodonte della dentatura; mentre i diastemi che separano i 

 denti anteriori e che stanno in rapporto con l' allungamento del 

 muso, dinotano un avviamento alla condizione dei Cetacei. Anche 

 la forma della scapola e dell' omero si possono interpretare allo 

 stesso modo. Così ancora 1' accorciamento delle vertebre cervicali, 

 ancora libere, e 1' allungarsi delle lomibari. Il fatto che non è stato 

 mai trovato un sacro, né pezzo alcuno di membri posteriori, fa 

 presumere che il bacino fosse staccato dalla colonna vertebrale, e 

 i membri posteriori stessi nulli o rudimentali, la coda fungendo da 

 organo propulsore. L' adattamento alla vita marina sarebbe dunque 

 incominciato e quindi più inoltrato nel suo progresso ai due estremi 

 del corpo, con la formazione del rostro in avanti, della pinna co- 

 dale indietro. L' esame microscopico delle piastre di corazza de- 

 scritte da J.M ti He r, che accompagnavano lo Zeiiglodon dell'Ala- 

 bama, mostra che esse differiscono da altre ossa cutanee conosciute ; 

 quindi appartengono molto probabilmente a quel cetaceo. Con ciò 

 le osservazioni di Kiikenthal sullo scheletro cutaneo di Neo- 

 meris phocaenoides acquistano maggiore importanza a rendere pro- 

 babile che gli antenati terrestri dei Cetacei erano pure provvisti di 

 una corazza ossea. 



Intorno alla morfologia dei Cladodonti. 



Il Dean ha recentemente descritto una specie nuova di Cla- 

 doselache (C Tjderi) Q) sopra un esemplare stupendamente con- 

 servato, scoperto a Linton e appartenente al Museo di Columbia 

 College. Egli ha pure studiato i tipi di Newberry. La corda dor- 

 sale di questo antichissimo Selacio era continua e il tessuto circo- 

 stante debolmente calcificato. La pinna codale, finora molto male 

 conosciuta, è eterocerca, il lobo superiore fornito di soli sostegni 

 scheletrici epurali; cartilagini ipurali esistono soltanto nel lobo in- 



(1) Dean, Bashford. Contributions to the morphology of ClacJoselnche 

 (Cladodiis). Journal of morphology. Boston, vol. IX, pag. 87-114, PI. 7. 



