44 RIVISTA ITALIANA 



NOTIZIE VARIE 



Il Pithecanthropus erectus. — Davanti alla Società italiana 

 d'Antropologia, nella tornata del 6 gennaio, il prof. Paolo Man- 

 t egazza ha parlato della « Recente scoperta di un anello fra 

 r uomo e la scimmia » riferendosi alla interessantissima pubblica- 

 zione di Eug. Dubois sul Pithecanthropus erectus (^). Dolenti 

 di non potere oggi dar conto della conferenza, riassumeremo bre- 

 vemente la memoria da cui fu ispirata: memoria che crediamo 

 ancora poco diffusa in Italia, benché sia comparsa fino dall' anno 

 passato. 



Stando a ciò che scrive il Dubois, parrebbe che il Pìthe- 

 cantropus haeckeliano fosse definitivamente sceso dal regno delle 

 ipotesi per allogarsi in una vetrina di museo. Certi avanzi fossili 

 scoperti a Giava presso le sponde del Bengawan, nei tufi andesi- 

 tici del pleistocene o del pliocene, apparterrebbero con certezza al 

 precursore immediato della specie umana. 



Consistono quelli avanzi in un dente molare, una calotta cra- 

 nica ed un femore sinistro; scoperti i due primi fin dall'autunno 

 del '91, l'ultimo fin dall'agosto del '92, e già parzialmente illu- 

 strati nel « Verslag van het Mijnvezen » di quel tempo. Tutti e 

 tre si rinvennero ad uno stesso livello, a piccolissima distanza gli 

 uni degli altri; e per questo e per molti dati morfologici si può 

 ritenere che abbiano fatto parte di uno stesso individuo. 



La calotta cranica, spezzata secondo un piano trasversale che va 

 dalla glabella ad una linea immaginaria posta un po' al di sotto 

 della linea michae superior, si accosta per la grandezza assoluta e per 

 la elevazione della volta a quella dell' uomo, più assai che non 

 facciano i crani degli antropoidi finora conosciuti. Misura infatti 

 185 mm. in lunghezza dalla glabella all' inion , ha 130 mm. di 

 massimo diametro trasverso, ed il suo vertice si trova a 62 mm. 

 sopra la sagittale. La differenza in capacità cranica fra 1' uomo ed 

 il Pithecantropus arriverebbe appena a metà di quella che si trova 

 paragonando all' uomo il gorilla, che pure è, fra gli antropoidi, il 

 meglio dotato sotto questo riguardo. Ma nella forma generale il 

 cranio fossile di Giava s' accosta al tipo degli antropoidi piutto- 

 sto che al tipo umano. 



11 dente, assai ben conservato, è un terzo molare superiore, 

 con la corona debolmente sviluppata secondo il diametro antero- 



(^) E. Dubois — Pithecanthropus erectus. Etne menscheìi- 

 aehnliche Uebergangsform aus lava. Batavia,' 1894, 40 pag. iu 4*^', due 

 tav. e 3 fig. intercalate. 



