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de la industria y del arte. Por lo mismo que son mudos y no perfectos estos docu- 
mentos sin la mejor prueba del ingenio de sus productores, es decir del ingenio de 
la época de su existencia. Unos y otros son testigos muertos del alma viva de sus 
artífices. Y así como para el eriterio artístico, no es de tomarse en consideracion 
la materia de que está hecha la moneda, sea cobre, plata íú oro, ni el tamaño de 
ella grande ó chico; del mismo modo para el juicio geognostico no es de gran im- 
portancia el conocimiento de la construecion interna del fósil orgánico hallado en 
una capa, para reconocer la misma capa en cualquier lugar, siempre que se haya 
encontrado en ella la concha caracteristica que por su importancia diagnóstica 
merece el nombre de «concha guiadora.» Determinar cuales sean estas conchas 
indicadoras para cada capa y probar por el examen erítico y comparativo, cuales, 
entre las diversas conchas de cada capa especial sean las mas acertadas guias; tal es 
el problema cuya resolucion es mas importante para el geognosta cientifico, y es con 
este propósito que se ocupa de los restos orgánicos escondidos en las capas sedimen- 
tarias. Mal dispuesto el geognosta puro, á causa de la especialidad de sus conoci 
mientos, para el examen de la disposicion interna de los orgánicos fósiles, no conoce 
muchas veces las relaciones de las partes aisladas de los fósiles encontrado en los 
sedimentos, y por esta razon se han cometido tantos errores acerca del organismo 
de las primeras épocas, antes que llegasen á ser objeto del estudio eserupuloso de 
los verdaderos zoólogos y botánicos. Asies que no han sido los geólogos los que 
han esplicado la organizacion de los Trilobitas, los Ammonitas y los Be- 
lemnitas, animales estintos de las primeras épocas sedimentarias, sino los anató- 
micos y los zoólogos que se han ocupado de su estudio. Tampoco debemos á 
aquellos, sino á estos últimos, el conocimiento de los peces fósiles, anfibios y cuadrú- 
pedos de las primitivas épocas de nuestro suelo. 
No tenemos la intencion de hacer con este juicio un cargo á los sabios y benemé- 
ritos geólogos que se han ocupado en la determinacion específica de las mencionadas 
clases de animales estintos. Conocemos bien el gran servicio que sus obras han 
prestado á la ciencia; pero este servicio se limita á la corteza de la edad geológica de 
las especies, como mira especial de sus estudios; pero de ninguna manera se estiende 
al exámen de la organizacion en conjunto del animal y á las relaciones afines con los 
animales vivientes mas ó menos parecidos á los fósiles, que requiere el zoólogo para 
conocer la variacion del tipo primitivo en las diversas formas de que es susceptible. 
Semejante exámen es un problema esencialmente zoológico, mientras que el estudio 
de los animales singulares no es mas que el paso gradual para conseguir un fin mas 
remoto, que consiste en conocer toda la escala de variabilidad recorrida por el tipo 
fundamental desde el inicio de la creacion orgánica hasta nuestros dias. Tales estu- 
dios no corresponden á los geólogos ni á los geognostas, y por esta razon no se han 
ocupado de la organizacion del animal, en general, sino unicamente de las mas re- 
cientes diferencias superficiales de las numerosas especies, á fin de conocer las pecu- 
liaridades de las especies características de cada época geológica. 
Veamos ahora como se forma juicio de las obras paleontológicas con relacion 4 la 
