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una gran perforacion casi trigona en el centro y tres prolongaciones; la una corta en- 
cima, y las otras dos fuertes á los lados. La parte inferior, que en los otros mamife- 
ros constituye el cuerpo bastante grueso de la vértebra, es un plano muy fino, sin nin- 
guna espesura en el medio y de media pulgada de ancho. 
La columna vertebral ó el espinazo me parece ser la parte mas notable del animal, 
pues es un tubo sólido, arqueado sin la division en vértebras sueltas, como es la regla 
en los demas mamiferos. Este tubo vertebral es corvo como lo demanda la forma 
del animal, y está armado, en su parte superior, con tres crestas, de las cuales la del 
medio corresponde al processus spinosus, y las de los lados al processus transversus 
de cada vértebra de los otros mamiferos, pero del cuerpo de la vértebra, que en los 
mamiferos es generalmente muy grueso, no se vé nada, y la parte inferior del tubo que 
corresponde al cuerpo de las vértebras siendo la mas fina y delgada de toda su circun- 
ferencia. El tubo cambia de forma un poco, hácia adelante es ancho y bajo, y hácia 
atras poco á poco mas angosto pero mas alto, y del mismo modo se encuentran las 
tres crestas. Se divide todo el tubo vertebral en tres partes, de las cuales las dos an- 
teriores corresponden á las vértebras dorsales y la tercera á las vértebras lumbares. 
La primera parte del tubo es la mas chica; abajo tiene como 2 */, pulgadas de largo, 
y cuatro pulgadas arriba; su ancho, en el medio, es como de siete pulgadas. Se com- 
pone de tres vértebras unidas, la primera chica, que tiene mas ó menos el mismo ta- 
maño que la última vértebra del cuello, y las otras dos mas grandes, probadas por los 
agujeros en los lados, de donde salen los nervios de la médula espinal. La superficie 
superior es llana, y tiene una prolongación alta y gruesa hácia atras, que se levanta 
mucho sobre los lados del hueso. Aqui vemos dos otras prolongaciones, que corres- 
ponden á los processus transversií de las tres vértebras, la primera es muy fuerte, 
largamente prolongada hácia atras, y corresponde á las dos primeras vértebras, la se- 
gunda es muy corta y delgada, pero tambien ancha. Con estas prolongaciones vemos 
las articulaciones para las tres primeras costillas, la primera en la parte anterior de la 
primera pr longacion, la segunda en la parte posterior, y la tercera á la parte esterior 
de la segunda prolongacion. Esta primera parte trivertebrada está unida con la si- 
guiente del tubo vertebral por medio de una articulacion muy móvil, para levantarse 
y retraerse con el cuello. Del mismo modo la cabeza se mueve por la operacion de 
este hueso trivertebrado para entrar mas ó menos en la apertura anterior de la con- 
cha, y salvarse en su posicion retirada de los ataques de los otros animales, como es 
costumbre en los Armadillos de ahora. Si no fuere por la presencia de este hueso la 
cabeza del animal no podria moverse fuera de la concha ó retirarse adentro, cuando 
queria. 
El señor HuxLex, que describe muy bien este hueso, como una pieza compuesta de 
tres vértebras, supone que la gran movilidad de este hueso era necesaria para el mo- 
vimiento respiratorio del thorax, por no ser las costillas bastante móviles en sus arti- 
culaciones con el tubo vertebral. 
No puedo participar de esta opinion; al contrario, la funcion verdadera de este hueso 
trivertebrado es el facilitar el movimiento de la cabeza hícia adelante y atras, como 
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