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austral de la llanura Argentina, son desviadas en su curso natural; las unas, que 
vienen de la sierra de Córdova y sus dependencias, corren al oriente; las otras que 
vienen de la Cordillera, al sud. Todas forman rios muy pequeños, que con la única 
escepcion del rio Tercero, no continúan el curso de sus aguas hasta el Océano, 
sino que se pierden al fin en el terreno mismo. Desde el grado 25 hasta el grado 
*P35 en donde principian á formarse los dos rios mayores, el rio Colorado y el rio 
Negro, ni una sola gota de agua caida del cielo en la parte occidental de la Repú- 
blica, sigue su camino hasta el Océano. Los dichos rios son los únicos bastante 
caudalosos para continuar desde su nacimiento en la Cordillera hasta el mar 
Atlántico. 
Forman estos rios pequeños del interior de la República Argentina diferentes gru- 
pos segun su orígen y su direccion, que son los siguientes: 
1. Sistema del rio Dulce. Recibe su agua de la falda sudeste de la sierra 
Aconquija, por muchísimos rios pequeños caudalosos, y sigue su curso al sudeste, 
por el declive del suelo hácia este lado, hasta la Laguna Porongos, en donde se 
termina el rio Dulce, recorriendo las provincias de Tucuman y Santiago del Estero 
al lado oriental de la sierra de Córdova. Es el mas grande de todos los rios Ar- 
sentinos, independientes del sistema del Rio de la Plata. 
2. Sistema Cordovés. Se forma de los cinco rios separados, que nacen en la 
sierra de Córdova y sus dependencias, tomando su direccion principal al este. El 
rio Primero y rio Segundo se pierden en lagunillas, el rio Tercero entra en el rio 
Paraná, el rio Cuarto en el rio Tercero bajo el nombre de rio Saladillo, el rio 
Quinto, que nace en la sierra del S. Luis, se pierde en pantanos en la frontera aus- 
tral de la Provincia de Córdova. 
3. Sistema Catamarqueño. Se forma por el rio del Valle de Catamarca, que 
es uno de los mas pequeños; viene de la sierra al norte de Catamarca y se pierde 
al principio de la gran salina central Argentina. 
. Sistema del rio Colorado. Principia en la parte oriental de la Cordillera 
cerca del grado 26 50 al pié del cerro alto con nieve perpetua, llamado Cerro de 
S. Francisco, toma su curso al sud, pasando por el valle de Tinogasta; despues 
cambia su direccion en la punta del Cerro Negro al nordeste, recibe del sud algunos 
rios pequeños subalternos y se vuelve de nuevo al sud, para perderse tambien bajo 
el nombre de Arroyo Salado en la gran salina central Argentina. 
5. Sistema del rio Jachal. Toma su nacimiento en la Cordillera, cerca del 
grado 27 10 de latitud con dos brazos, de dos cerros con nieve perpetua; el brazo 
oriental, llamado rio Jagué, viene del cerro Bonete, el brazo occidental, llamado 
rio Salado, del volcan de Copiapó. Los dos corren al sud, el primero por el valle de 
Famatina bajo el nombre del rio Vermejo, el segundo por la Cordillera misma 
entre las dos cadenas de ella hasta Jachal, en donde se une, poco mas al sud, con 
el rio Vermejo, para perderse poco á poco, en la frontera entre las provincias de 
S. Juan y La Rioja. 
