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arbustos con largas espinas y hojas pequeñas, pertenecientes principalmente á la 
grande familia vegetal de las Leguminosas, 6 á la de las Tunas (Opuntiaceas) que 
no tienen hoja alguna, pero si troncos columnarios ó esféricos, de figura parti- 
cular y grotesca. Es una vegetacion exclusiva Sud-Americana, y muy rica en espe- 
cies en esta parte del país Argentino. No abundan las Tunas adonde caen lluvias 
copiosas, y por falta de este fluido fertilizante en la atmósfera de esa parte de la Repú- 
blica no es rica la vegetacion en ella (*). Toda la agricultura y el cultivo pastoril allí 
está fundado sobre el riego artificial; en donde falta este medio y no se forman 
asequias, que traigan el agua de los rios sobre los terrenos, no hay ninguna espe- 
ranza de fundar poblaciones fijas, ni agricultura para su mantenimiento. 
Es una escepcion digna de notarse que la provincia de Tucuman, al norte de 
la sierra Córdova, no es de la misma constitucion atmosférica y vegetal; al contra- 
rio, es la mas rica en lluvia y vegetacion entre todas las de la República. Pero este 
fenómeno es fácil de esplicar por la presencia de la sierra alta del Aconquija con 
nieve perpetua en sus eminencias. Estas nevadas condensan la humedad de la at- 
mósfera y efectúan la caida de la lluvia copiosa que hace tan fértil el suelo al 
sudeste de la dicha sierra. Es este lugar, en donde selvas densas de laureles, no- 
gales, cedros y muchos otros árboles grandes cubren la falda de la sierra, ador- 
nadas con muchísimas plantas parasíticas y lianas, que por el esplendor de sus 
flores, con razon, han dado á la provincia de Tucuman el nombre de Jardin Ar- 
gentino. 
No he hablado del terreno mas bajo á la orilla occidental del rio Paraguay y 
rio Paraná, que es conocida bajo el nombre general del gran Chaco, porque no 
ha sida examinado hasta hoy por ninguna persona científicamente, pero es bien co- 
nocido que es una llanura sin rios y grandes arroyos, cubierta de una vegetacion 
particular de árboles y arbustos, que dan el aspecto general de un bosque gran- 
dioso, formado de diferentes plantas, entre las cuales el quebracho y las tunas de 
figura de candelabro son las principales y las mas particulares. En muchas partes 
se ven tambien palmas de altura considerable, que no crecen en la parte occiden- 
tal y boreal de la República, afuera del gran Chaco, pero solamente en un districto 
bastante estendido del nordeste de la sierra de Córdova, entre Intiguasi y Chañar y 
al norte del rio Carcarañal. Así he visto este bosque, que no merece el nombre de 
una selva, porque no es densa y sombría, en su parte mas al poniente, que se toca con 
el camino de Córdova á Santiago del Estero, entre las postas de Chilque al sud y 
Tapera al norte, pero no sé si la parte central del gran Chaco, entre el rio Salado 
y rio Paraná, liene la misma configuracion. Sin embargo no siendo conocido por 
su naturaleza, no puedo hablar de él ni de la constitucion de su terreno, el cual, 
muy probablemente, es el mismo que en las partes adyacentes de las provincias ve- 
cinas. 
(*) He dado un pequeño ensayo de las diferencias principales de lluvia” caida en el año 
en ambos lados de la República en PETERMAN'S geograph. Mittheil. 1864, 1. pag. 9. El tér 
mino medio del clima de Buenos-Aires es 34 pulgadas, el del clima de Mendoza no es mas 
que 8-10 pulgadas altura del agua caida en el año. 
