— 104 — 
13 
En toda la parte baja de la República Argentina se encuentran Lagunas ó Rios 
con agua salada, que dan un carácter particular á estos paises. Las lagunas están 
siempre en los lugares mas bajos, como pequeñas hondonadas y tienen, por su 
base, la arcilla arenosa roja diluviana; los Rios profundizan mas ó menos en esta 
formacion, formando escavaciones con barrancas perpendiculares de seis hasta 
veinte piés, poco mas ó menos, y tienen su alveo tambien en el terreno diluviano 
sin perforar enteramente su espesor. 
En la parte boreal y occidental de la República las lagunas son casi todas secas, 
llenándose solamente en años lluviosos, transitoriamente acá y allá con agua 
salada; pero la corteza salina que cubre la superficie baja de la laguna, como tambien 
muchos lugares de la llanura estéril del país con eflorescencia salina de forma de 
nieve, cuando el terreno está todo seco y no húmedo por lluvias ó rocios fuertes, 
ya indica la presencia de la sal en la tierra y en el barro desecado de la laguna. 
Los habitantes llaman estas lagunas saladas secas Salinas, y los llanos secos 
con eflorescencia salina Salitrales, porque creen que la sustancia eflorescente 
es salitre. De este modo se presenta la Salina grande central Argentina, al norte 
de la Sierra de Córdova, entre las Provincias de Catamarca, La Rioja, Córdova y 
Santiago del Estero, y otra menos estensa en la Provincia de Catamarca al pié 
nordoeste de la Sierra del Ambato. Pero hay muchos otros lugares en toda la parte 
occidental de la República, al pié de la Cordillera, en las Provincias de Catamarca, 
La Rioja, San Juan y Mendoza, en donde se encuentra el fenómeno de la eflorescencia 
salina. 
Al otro lado, en la parte oriental y austral, y principalmente en esta parte de la 
Provincia de Buenos-Aires, al Sud del Rio Salado hasta Patagones, las lagunas 
son mas persistentes con agua permanente y solo se agotan en años muy secos. La 
cantidad mayor de la lluvia, que cae en estos lugares del oriente es la causa del 
fenómeno; la lluvia caida en la superficie del campo se reune en las hondonadas, 
formando las lagunas, y el suelo de la laguna, siendo de arcilla arenosa roja del 
diluvium, que es impermeable por el agua, no permite entrar á esta en el fondo, 
conservándola en la superficie como una laguna, que se disminuye poco á poco por 
la evaporación, hasta que una nueva lluvia aumenta el agua en ella. Como el 
país, en general, es muy seco y la cantidad del agua caida en los años regulares, 
no es muy copiosa, las lagunas no pueden formar desaguaderos; la evaporación 
las obliga á conservar para siempre su contorno. En paises mas húmedos las 
lagunas poco á poco hubiesen subido, basta poder derramarse por medio de arroyos 
perpétuos en los rios vecinos ó en el mar; pero en nuestro país seco nunca se han 
formado estos desaguaderos por falta de agua suficiente en la laguna; aun las 
