— XXVIII — 
independiente y despreocupada. Destinado porel Creador á apropiarse y dominar las fuerzas de 
la naturaleza, el hombre desvia de sobre su cabeza al rayo, y le hunde por medio de un conductor 
en las entrañas de la tierra. Observa la fuerza y la direccion de los vientos y corrientes en las di- 
versas latitudes del mar, y reduce á la mitad de tiempo las navegaciones de que depende la actitud 
del comercio y la frecuencia de las relaciones entre los pueblos. No hay especulacion inútil ni per- 
dida en este campo vastísimo. Por ejemplo: un dia, cierto sábio sedentario se entretenia en animar 
por medio del nido de Volta, unos hilos metálicos; la casualidad púsoles en contacto con un peda- 
zo de hierro inerte de la forma de una herradura de caballo; aquel fierro cambió de naturaleza; á 
cada instante, en cada contacto, se imantaba y desimantaba alternativamente, y la mente del obser- 
vador trocó en motor, en movimiento aquel fenómeno. Enese dia, fué descubierto el telégrafo 
eléctrico, y la palabra atraviesa hoy de un continente á otro, de manera que Lóndres y New-York 
se hablan al oido como dos amigos sentados mano á mano en la hospitalidad del hogar. Observe- 
mos de paso, cuán humanitaria es la ciencia, cuán activamente desenvuelve el contacto próximo 
entre los hombres, y por consiguiente lasanta y fecunda confraternidad. 
La ciencia es la que ha dignificado al trabajo, al trabajo fuente de la prosperidad y de la moral 
de las sociedades. El tardo hmey arrastrando los arados de nuestros abuelos, feos y pesados, cede 
su lugar á una pareja de briosos y bien enjaezados caballos, que arrastran una bruñida reja de 
acero, enyo rozamiento se anula casi por las ruedas. Una máquina que parece dotada de inteligen- 
cia, derrama la semilla en el surco; otra máquina siega la espiga y la «piña y levanta pronto y 
simétricamente la abundosa cosecha. La fuerza del vapor guia los resortes de estos preciosos apa- 
ratos y representa la tarea de centenares de brazos. Esta economia del esfuerzo del hombre le habi- 
lita para descansar mas tiempo, y el reposo lo llama al cultivo de la inteligencia y al goce de los 
placeres de la reflexion. Estu cadena de bienes y de beneficios, ¿quién la desenvuelve al rededor del 
trabajador? La mecánica, señores, ciencia que ayer no mas se aplicaba á la construccion de curiosos 
autómatas, y hoy produce esos gigantes de mil manos que se llaman máquinas, y que apropiadas, 
ya á la guerra ya á los ejercicios de la paz, pasman porsu poder á la imaginacion. 
Las ciencias de observacion, el trabajo y la libertad, hé ahí los tres talismanes que protejen y 
agigantan á nuestra hermana la República del Norte. Con ellos penetra denodado el yankee en el 
corazon del desierto, y al éco de las locomotivas se levantan las ciudades en veinticuatro horas, 
como en las edades mitológicas al son de las liras de Anfion y de Orfeo. La ciencia ha dejado atrás 
á la fábula y sabe hacer verdaderos milagros. 
Las Tebaidas de los tiempos contemplativos, quedaron como eran, páramos y desiertos, apesar de 
que habitaban en su seno los hombres de la oracion y de la penitencia. Las soledades del Oeste del 
territorio Norte-Americano, se transforman en jardines por los que entonan trabajando el salmo de 
la vida que la democracia inspiró al poeta de Boston, y en el cual se santifica la constancia en da 
lucha con todas las resistencias: “En el campo de batalla del mundo, en el vivac de la vida, no seas, 
como el rebaño, mudo, que el pastor arrea delante de sí; sé un héroe en el combate.” 
“Que el pasado entierre sus muertos. Obra en el presente que vive, tu corazon en el pecho y 
Dios sobre tu cabeza.” 
He llegado á estas consideraciones partiendo de la paleontologia, que es una ciencia de obser- 
vación, porque todas las operaciones de la inteligencia bien empleada, se tocan entre sí y se 
enlazan, y porque si esta ciencia es cultivada hoy con tanto empeño y tiene tanta aceptacion, 
es porque, indudablemente, señores, ella sirve, Ó ha de servir los intereses positivos. Sirvámos- 
la, pues, é impulsémosla en esta fé y con esa esperanza. .... 
Por fortuna, señores, los esfuerzos que hagamos, cada uuo dentro de su esfera, para favore- 
cer los estudios del Dr. Burmeister, no se resentirán hoy del ridículo con que los cubrieron 
los hombres mas inteligentes del tiempo colonial. A mediados del siglo último, poco antes de 
