PREFACE. xxx; 



à craindre d'être Ibupçonnés de louer les temps prélens, 

 par des motifs indignes de quiconque aime le vrai , nous 

 pouvons publier que jamais le Miniilére ne fut plus fiivo- 

 rable aux Sciences qui font l'objet de l'Académie, qu'il 

 l'efl aujourd'hui. Non-feulement il leur donne cette atten- 

 tion fi flateufe pour ceux qui les cultivent , il n'épargne 

 même aucune des dépenfes néceffaires à leurs progrez. 

 Dans quelle partie du Monde ignore-t-on aujourd hui les 

 dépenfes vrayement royales qui ont été faites pour mettre 

 des Académiciens aufli courageux qu'habiles , en état de 

 nous découvrir la figure de laTerre ! On fçait déjà le fuccès 

 complet qu'ont eu les travaux de ceux qui ont été dans 

 le Nord , s'expofer aux horreurs tl'un froid qu'on n'eût pas 

 cru foûtenable à des hommes nés dans nos climats tem- 

 pérés. Les nouvelles que nous recevons du Pérou , nous 

 donnent lieu d'attendre d'auffi grands fuccès de la part 

 des Académiciens, qui ayant été braver les ardeurs de la 

 zone torride, ont eu fous cette même zone, à fouffrir 

 des froids auiïi grands que ceux de nos rudes hivers. Il 

 ne faut qu'entrer dans le Jardin du Roy, pour être frappé 

 de ce qui y a été fut pour la Botanique, depuis que le 

 foin de ce Jardin a été confié à M. du Fay, & qu'on 

 lui a fourni les fonds nccelTaires pour la confîruc^ion de 

 plufieurs ferres magnifiques, & pour y faire un très-grand 

 nombre d'embelliffeniens , & beaucoup de difiérens travaux 

 uniquement utiles. Je laiffe à d'autres à parler de tant de 

 précieufesacquifitions qui ont été faites, foit pour la Biblio- 

 thèque, foit pour le Cabinet du Roy, ou plutôt pour les 

 Sçavans. Mais qu'il me foit permis de comparer par un 

 feul trait, le fort des Sçavans qui compofent l'Académie 

 des Sciences , avec celui des Sçavans des autres Etats de 

 l'Europe. Lorfque ceux-ci ont eu à faire paroître lur quel- 

 qu'une des parties de i'hifloire naturelle, des ouvrages qui 



