DES Insectes. //. Mem. 109 



Labat, fur les acajoux , les goyaves, les ceri fiers, les oran- 

 gers, les avocats , &c. mais, qui tranlplanté fur les figuiers 

 (l'Inde ou raquettes y refte; s'attache feulement au fruit 

 de cette plante, fe nourrit de fon fuc, qui lui fait pren- 

 dre une couleur rouge , & le met en état de donner 

 une forte de carmin. Si tout cela étoit vrai, nous au- 

 rions dans nos illes une efj^ece d'infcClcs, qui, quoique 

 d'un genre différent de celui de la cochenille, mériteroit 

 comme elle d'être cultivée. D'ailleurs ne fut-on pas diP 

 pofé à avoir une grande confiance dans le récit du Père 

 Labat, c'eft afTùrément une recherche à tenter que celle 

 des différentes efpeces d'infeéles qui peuvent vivre fur les 

 opuntia, & cela dans la vue d'examiner s'il n'y en aura 

 pas quelqu'une qui prendra une belle teinture rouge en 

 fe nourriffant de plantes , dont les fruits donnent à nos 

 urines la couleur du fang. 



Il y a au refte toute aj)parence que le Mexique ne ref- 

 tera pas toujours feul en poffeffion de cette précicufè 

 drogue , &. qu'il arrivera à la cochenille ce qui cil ar- 

 rivé à des plantes utiles, aux cannes de fucre, aux 

 cafiiers &:c. de fe naturalifer dans d'autres pays que celui 

 où elle a toujours été jufqu'à préfent. Enfin pour pren- 

 dre parmi les infecfles mêmes un grand exemple, pour- 

 quoi les cochenilles ne pourroient-elles pas être tranipor- 

 tées de leur pays natal , dans tous ceux où les nopals qui 

 leur conviennent , peuvent croître, comme les vers à foye 

 l'ont été des Indes, dans les pays qui peuvent leur four- 

 nir (\es feuilles de meurierî 



Pour compofer les huit à neuf cens mille livres pefani; 

 de cochenille qu'on nous apporte peut être chaque an- 

 née en Europe, combien faut -il ramaffer de ces petits 

 infeéles! Le calcul en eft aifé à faire; qu'on pefe un de- 

 mi-gros de cochenille, &: on trouvera dansée demi-gros 



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