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après leur métamorphofe , ne doit pas nous paroître 

 moins admirable. On nous raconteroit un pfodige , fi 

 on nous apprenoit qu'il y a un quadrupède de queJ- 

 qu'elpece, de la grandeur d'un ours, ou même de celle 

 d'un bœuf, qui dans un certain temps de l'année, à l'ap- 

 proche tle l'hyver par exemple. Te détache entièrement 

 de fa peau , pour s'en faire une ^pece de boîte de la figure 

 d'une boule allongée; qu'il fe renferme dans cette boîte, 

 que non-feulement il fçait la rendre clofe de toutes parts, 

 qu'il fçait de plus lui donner une foiidité qui le met à 

 i'abri des injures de l'air & dts infultes des autres ani- 

 maux. Ce prodige nous l'avons en petit dans la jncta- 

 morphofe de notre ver : il fe défait de fa peau pour s en 

 faire un logement folide <&. bien clos. Nous avons vu ail- 

 leurs les chenilles 6c divers autres infeéies laiffer dts dé- 

 pouilles très- complettes, leur opération, quoique diffi- 

 cile , ne nous le doit pas paroître autant que celle de 

 notre ver : après que la chenille par fes efforts, a obligé 

 fa peau à fe fendre, elle s'en tire par l'ouverture qui s'y 

 eft faite; mais notre ver doit détacher fa peau de toutes 

 les parties auxquelles elle étoit adhérente, & refîer cepen- 

 dant fous cette peau , ce qui nous doit fembler bien au-' 

 trement difficile à exécuter; il doit de plus faire prendre 

 à cette peau une certaine figure. 



Nous ne j)ouvons encore nous empêcher d'admirer la 

 confiftance & la foiidité que prend cette peau qui ètoic 

 fi tran{parente,& qui nousfembloit fi mince. Quand elle 

 forme une coque, elle efl: capable de foûtenir une prcf- 

 fion des doigts afifés forte; une pareille coque de parche- 

 min ou de velin, ne feroit peut-être pas capable d'une 

 auffi grande réfiftance. ^ pj j,,^-^ 



Quoique le ver foit plus menu à fa partie antérieure * i.a. 

 qu'à fa partie pofiérieure *, il peut, quand il le veut, * P'--2i-fig« 

 Tome IV. .Oo ^'P' 



