^90 Mémoires pour l'Histoire 



rendre la première aiiiîi grolTe à peu près que l'autre , & cela 

 en la raccourcilTant, & faifant rentrer fa tête Si fes pre- 

 miers anneaux fous ceux qui fuivent; ôc c'efl ce qu'il ne 

 manque pas de faire , dès qu'il a pafle fous terre pour fe 

 préparer à fa transformation. Il s'y tient raccourci; il dif- 

 polè fes parties à prendre, pour ainfi dire, le pli qu'elles 

 doivent avoir par la fuite. Quand on le retire de terre liuit 

 à dix heures après qu'il y eH entré, il a fouvent cette 

 Fig. 2. forme d'œuf * qui lui eft eflentielle après fa métamor- 

 phofè; quoiqu'il foit encore ver, on le croiroit déjà mé- 

 tamorphofé, on croiroit qu'il. ne manque plus à fa peau 

 que de changer de couleur. Bientôt pourtant il montre 

 qu'il eft encore dans fon premier état; il fait fortir fa 

 tête de deffous les anneaux qui la cachoient, il s'allon- 

 ge, il reparoît tel qu'il étoit fur la viande, il fe remet 

 à marcher, ou plutôt à fe traîner. Si on le laiffe ren- 

 trer en terre, dès qu'il y eft, il reprend fa figure rac- 

 courcie. Dans les premiers inftans où il a pris cette figu- 

 re pour ne la plus quitter, il eft encore auiïi blanc qu'il 

 l'étoit auparavant ; alors on ne peut diftinguer le ver qui 

 s'eft véritablement transformé, de celui qui fe prépare à 

 ia transformation , que parce que le premier, quoique 

 tenu entre les doigts, ne s'allonge, ni ne fait des tenta- 

 tives pour s'allonger , au lieu que l'autre ne tarde guéres 

 à montrer fà tête. Quand le changement eft prêt à fe 

 faire, il s'achève vîtc; tel ver que j'ai tenu entre mes 

 doigts pendant cinq à fix minutes, qui d'abord s'y étoit 

 montré capable d'allongement, s'y eft raccourci pour la 

 dernière fois de fa vie, pour rcfter toujours raccourci. 

 Alors le blanc de la peau prend de légères teintes de 

 rouge; en moins d'un demi-quart d'heure ces teintes font 

 fenfibles, & au bout de deux ou trois heures la peau eft 

 toute rouge, mais d'un aflTés mauvais rouge, &. qui tend 



