DES Insectes. X. Mem. 43 ^ 



Il eft donc extrêmement probable, &; il n'eft ])eut- 

 être que trop vrai, que notre air eft peuplé d'inlccfles 

 aîlés; peut-être que ces petits infecfles, de l'exiftence def- 

 quels le commun des hommes ne s'avife pas même de fe 

 douter, font plus redoutables pour nous que ceux que 

 nous connoiffons réellement pour venimeux, que les 

 fcorpions, les tarentules, &c. Certaines années peuvent 

 être beaucoup plus favorables que d'autres à leur multi- 

 plication , comme il y a des années plus favorables à la 

 multiplication de diverfes efpeces de chenilles , de fau- 

 terelles , de mouches , de confins, &c. Dans certaines an- 

 nées l'air peut donc fe trouver exceflivement chargé de 

 ces petites mouches, <Sc en être tellement chargé, qu'à 

 chaque infpiration nous en faflions entrer dans nos poul- 

 mons des milliers, & même des millions, avec l'air qui 

 s'y introduit. Outre que nous ne refpirons pas affés d'air 



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fons même fortir plus pur de nos poulmons qu'il n'y eft 

 entré; la chaleur qui y règne eft capable de faire périr fur 

 le champ les mouches mêlées avec l'air; ou au moins ces 

 mouches devenues incapables de fe foiitenir avec leurs 

 aîles , reftent dans les cellules où elles font entrées ; elles ne 

 peuvent y féjourner, s'y accumuler, s'y corrompre , fans 

 que nous en fouffrions. Bien des maladies épidémiques 

 qui attaquent toute une yille, & même une grande éten- 

 due de pays en peu de temps , peuvent avoir une fem- 

 blable caufe. Que fçavons-nous fi les rhumes, auxquels 

 on a donné le nom de follettes, & qu'on a attribués à 

 des brouillards, n'ont pas été occafionnés par un air trop 

 peuplé d'infeéles ! L'air n'entre pas feulement dans nos 

 poulmons, il femêle avec nos alimens,il pafTedans no- 

 tre eftomach , & les corps étrangers dont il eft rempli , y 

 pafTent avec lui. Nous voyons \ç.% chenilles, les fautereiles 

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