DES Insectes. XL Mem. 443 



eau, & quantité de feuilles s'y étoient pourries, auffi le 

 fond de la cloche ctoit couvert d'une boue noire & 

 puante. Sa puanteur ne m'empêcha pourtant pas de i'ob- 

 îerver, & je vis bientôt que cette boue demandoit à être 

 obfervée. J'apperçûs qu'elle étoit pleine de vers qui ne fu- 

 rent pas difficiles à reconnoître; leur longue queue les ca- 

 radériloit affés.Je fis retirer de cette boue plus de deux cens 

 vers à queue de rat. Je les fis laver pour la plupart dans de 

 l'eau claire : après avoir été lavés , ils parurent du blanc 

 dont font communément les vers de la viande & ceux des 

 fruits. Je les diftribuai en differens poudriers, où je ne 

 leur donnai prefque que de l'eau pure, & qu'autant qu'il 

 en falloit pour qu'elle pût s'éle\er de deux pouces au 

 deflus de leur corps. Je jettai feulement dans les pou- 

 driers quelques petits paquets de feuilles à demi pourries, 

 que j'avois tirées de la boue , & fait laver. 



Ces vers ne furent pas long- temps dans une eau claire, 

 làns me faire voir à quoi Icux fcii leur lougue queue; je 

 fçûs bientôt que, quoiqu'ils duffent croître lbusKeau,ils 

 avoient befbin , comme beaucoup d'autres infecfles aqua- 

 tiques , de relpirer l'air , & que leur queue étoit l'organe 

 par le moyen duquel ils le refpiroient ; qu'au bout de cette 

 queue étoit l'ouverture, l'efpece de bouche qui donne 

 entrée à l'air qui doit être conduit dans le corps qui eft 

 fous l'eau ou au milieu de la boue. D'abord que les vers 

 eurent été mis dans le poudrier, ils s'y agitèrent de diffé- 

 rentes manières , chacun fe chercha une bonne place; les 

 uns nagèrent entre deux eaux, les autres marchèrent foit 

 Je long des parois , foit fur le fond du vafe ; mais en 

 moins d'un quart d'heure tout fut à peu près tranquille, 

 & quand je vins alors à \t.% obferver, ils m'offrirent un 

 petit fpeètacle auquel je ne m'attendois pas, & qui me 

 plut beaucoup. Je vis * trente à quarante petites tiges q\\ * Pi- 30- %• 



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