484 Mémoires pour l'Histoire 



vers, enveloppés d\me épaiiïe couche de cire brute, moins 

 dure que la cire ordinaire. Nos vers ennemis des bour- 

 dons percent ces couches de cire pour parvenir aux in- 

 fetfles qu'elles couvrent; ils les hachent, ils les mangent 

 &ils n'en laiffent au plus que la peau. Les nympliesdes 

 bourdons ont des habitations p!us folides, elles font dans 

 des coques de foye dont le tillu eft fort, parce qu'il cfl 

 épais & ferré. Je n'ai point vii que nos vers voracesfoient 

 venus à bout de s'ouvrir une entrée dans de pareilles co- 

 ques; mais iorfque j'ai ouvert à dcflein quelques-unes 

 de ces coques, ils s'y font introduits, Se ont mangé la 

 nymphe lans en laifler prefque rien de refle. 



Quand on eft fpeélateur de tous ces carnages, on a 

 peine à comprendre l'indolence des bourdons. A quoi 

 leur fert, dcmande-t-on, l'ai^ruillon dont ils font armés î 

 quel ufage en veulent-ils faire, s'ils ne l'employent contre 

 de Cl cruels ennemis, qui d ailleurs (emblcnt peu en état 

 de fe défendre contr'eux, & qui ne fçauroient leur faire 

 de mal à eux-mêmes î Les vers carnacicrs ont des dents 

 afles fortes pour entamer la tendre peau des vers ou celle 

 des nymphes des bourdons, mais incapables d'agir contre 

 le bourdon, tout cuiraffé comme il l'ert d'écaillés. La na- 

 ture a-t-elle voulu que les bourdons fouftriffent ces vers 

 patiemment , 6i fans s'appercevoir de tout ce qu'ils font .' 

 On peut penfer bien autrement fur le compte des bour- 

 dons, & avoir une idée qui femblera d'abord très- para- 

 doxe, mais qui peut-être efl vraie. Les vers carnacicrs ne 

 font peut-être qu'épargner aux bourdons bien des cruau- 

 tés : ils agiflent pour eux. Si on fe rappelle ce que nous 

 * M^m de avons rapporté ailleurs dans l'hiftoire des guêpes *, on fe 

 f Académie.^ fouvicudra qu'il vient un temps où les guêpes elles -mê- 

 2^0. '' mes font les meurtrières de toutes celles qui font encore 

 fous la forme de nymphes ou de vers , qu'elles les arra- 



