PREFACE. x; 



n'ont été accordés qu'aux feuls mâles ; auiïî les fémeN 

 les font- elles parfiiitement muettes. Ces organes font 

 placés près de l'origine du ventre, en deflbus &: fur \ç,^ 

 côtés. Le fecours des figures & peut - être de dcfcrip- 

 tions aufli longues que celles dans lefquclles nous nous 

 Tommes engagés dans le Mémoire dont il s'agit , font 

 nécefTaires pour voir combien d'appareil a été employé 

 par la nature pour mettre la cigale mâle en état de for- 

 mer Aqs, fons qui peuvent nous déplaire , mais qui font 

 apparemment touchants poin- fa femelle. Deux efpéces 

 de timbales faites d'une membrane plus roide que le par- 

 chemin le plusfec , (Se dont toute la convexité eft remplie 

 de plis qui fe touchent; ces deux timbales, dis- je, font 

 deftinées à rendre les fons ; il y en a une placée de cha- 

 que côté dans l'intérieur du ventre. Quand l'air qu'elles 

 pnt agité, fort de la cellule de chaque timbale, il trouve 

 une voûte platte, un volet écaillcux qui le réfléchit dans 

 une grande cavité où il eft modifié &. rendu plus fonore. 

 Cette cavité eft divifée en deux par une efpéce de cloifon. 

 Au fond de chacune des parties formées par cette divifion, 

 efl: une membrane mince, fi lilfe, fi tendue, fi traniparente 

 & fi brillante, qu'elle paroît un miroir, <Sc que le nom lui 

 en a été donné mênie par les enfants. Ne fommes-nous 

 point un peu humiliés, quand après nous être crus en 

 tous points l'ouvrage par excellence du Créateur , nous 

 voyons que les parties qui ont été employées pour met- 

 tre le mâle d'une cigale en état de fc fxire entendre par 

 fa femelle , le difputent par leur nombre , par la lingula- 

 rité de leur matière & de leur ftructure , & par l'art avec 

 lequel elles font difpofées aux organes de notre voixî 



La femelle a à nous faire vqir àfi merveilles d'un 

 autre genre; elle peut pondre quatre à cinq cens œufs; 

 elle fçait les foins qu'ils demandent d'elle , pour que les 



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