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rement que pendant un ou deux mois qu'on peut voir 

 des mâles dans une ruche ; dans celle qui en efl; le plus 

 peuplée , il n'y en a pas autant de centaines qu'il y a 

 de milliers d'ouvrières; ils font plus gros que celles-ci. 

 Pendant le cours de chaque année , fi on en excepte 

 peu de jours , on ne peut trouver dans chaque ruche 

 qu'une feule femelle ; mais qui efl capable de multi- 

 plier fon petit peuple, au point que l'habitation où il 

 cft, ne fuffife plus pour le contenir. Sa fécondité efl pro- 

 digieufc. Telle femelle peut dans un an devenir mère 

 de trente à quarante mille mouches , & peut - être de 

 beaucoup plus. C'cfl à elle feule que doivent le jour tou- 

 tes les ouvrières, les mâles & le petit nombre de femelles 

 qui naiiïent par la fuite dans la ruche. Cette mère refte 

 prefque toujours dans l'intérieur du logement ; elle efl aifée 

 à reconnoître quand elle fe montre, fur-tout par la lon- 

 gueur de fon corps ; elle efl plus longue que les mâles , 

 quoiqu'elle foit moins groffe ; d'ailleurs, fes aîles font 

 courtes en comparaifon de celles des mâles &. de celles 

 Ats ouvrières. C'efl cette mère que les Anciens ont ap- 

 pellée le roi des, abeilles, & qui eft digne d'en être nom- 

 mée la reine. On ne nous en a pas impofé quand on 

 nous a parlé du refpe6l que les autres mouches femblent 

 avoir pour elle. Nous prouvons par un très-grand nom- 

 bre d'expériences & d'obfèr^'ations fîires , que les alDcilles 

 ordinaires font plus que de la refpeéler, qu'elles cher- 

 chent continuellement à lui être utiles, à lui rendre les 

 meilleurs offices; que fans ceffe elles lui offi-entdu miel, 

 elles la lèchent, elles la brolfent ; que quelque part où 

 elle aille, quelques-unes lui font cortège ; enfin , que la vie 

 de toutes leurs compagnes n'efl rien pour elles, en com- 

 paraifon de celle de la mère. Elle lèmble être l'ame de 

 toutes leurs adions. On verra que lorfque j'ai partagé un, 



