xviij PRE' F ACE. 



ou cire brute ; mais nous y faifons voir que c*efl fur les 

 plantes, & feulement fur les fleurs des plantes, que les 

 abeilles la raniaflent. Sans avoir étudié la ftrudure des 

 fleurs, on a vu cent & cent fois dans celle d'un lys , des 

 filets jaunes, dans celle d'une tulipe, des filets bruns; & 

 on fçait que les premiers laiffent fur les doigts une poudre 

 jaune, & les autres une poudre brune. En langage de 

 Botanifte, ces filets font des étamincs, & leurs poudres, 

 les pouffiéres des étamines. Chaque grain de ces pouffié- 

 res a une figure confiante dans chaque cfpéce de plante. 

 Ce font fouvent des boules quelquefois bien fphériques, 

 <& quelquefois plus ou moins allongées. Ces pouffiéres 

 font précieufes pour les abeilles, belles le font pour nous, 

 puifqu'elles font la matière à cire , la cire brute; elles font 

 i'objet d'iuie des deux grandes récoltes que ces mouches 

 ont à faire. Une abeille qui eft fortie de fa ruche pour 

 aller en ramaffer , entre dans la fleur dont les étamines lui 

 ont paru le plus chargées de ces pouffiéres , & de pouffiéres 

 qui y tiennent moins. Nous n'avons pas dit encore que 

 fa partie antérieure , fon corceiet, fes jambes & plufieurs 

 endroits de fon corps , font chargés de poils dont la 

 plupart ont une forme qui mérite d'être vue au mi- 

 crofcope. Chaque poil reffemble à une tige de plante 

 à qui des feuilles font attachées de deux côtés oppo- 

 fés, du haut en bas. Une portion d'une écaille de la mou- 

 che, garnie de poils, lémble au microlcope, un gazon 

 bien fourni de jolies moufi!es. Ces poils font pour les 

 abeilles, ce que les toifons font pour ceux qui ramaffcnt 

 ics paillettes d'or des rivières. L'abeille devient bientôt 

 toute poudrée d'une poudre jaune ou blancheâtre, ou 

 d'une jDOudre d'une autre couleur, c'efl-à-dire , tie celle 

 des pouffiéres des étamines de la fleur dans laquelle elle 

 s cft promenée. Les poils branchas arrêtent les pouffiéres. 



