PREFACE. xÎK 



La mouche fc fçait couverte de cette poudre , & fçait la 

 ramafTer. La pénultitme partie de chacune de iles jamhes 

 cft faite en hrofle. Elle pafTe fur fon corps les unes ou les 

 autres de ces brolfes , & toutes ordinairement les unes 

 après les autres. Les brolfes retiennent un peu humides, 

 les pouffiéres qu'elles ont enlevées, l'abeille les ralfeml)lc 

 enfuitc, les réunit en deux petits tas. La nature, ou plu- 

 tôt fon Auteur qui a pourvu à tout, a ménagé une cavité 

 dans la face extérieure de la troifiéme des parties de cha- 

 que jambe de la dernière paire. Cette cavité efl bordée 

 de gros poils, au moyen dcfquels elle eft une efpéce de 

 corbeille propre à confcrver ce qui lui eft confié. C'efl: 

 dans cette cavité que les jambes de la icconde paire por- 

 tent les pouffiéres des étamines , qu'elles y en font un 

 petit tas, une maffe folide, en les prelfuit les unes contre 

 les autres. L'abeille palfe d'une fleur à une autre pour y 

 continuer la récolte, pour groffir les deux petits amas de 

 cire brute ; elle parvient à rendre celui de chacune de ïc^ 

 deux jambes égal à un grain de poivre, <Sc d'une figure 

 mi peu plus applatie. Affés chargée de ces deux petites 

 pelotes , elle part alors & les porte à la ruche. Pour 

 £aire fa récolte il ne lui fuffit pas toujours de fe prome- 

 ner de fîeur en fîeur. Les pouffiéres des étamines ne font 

 pas toujours prêtes à tomber. Avant que d'être, pour ainfi 

 dire, à maturité, elles font renfermées dans des efpéces de 

 capfules appellées fommets , & elles ne j)aroiffent au jour 

 que quand ces capfules s'ouvrent. L'abeille n'ignore pas 

 que la matière dont elle a befoin , efi renfermée dans ces 

 petites boîtes , elle faifit donc entre fes dents fucceffi- 

 vement plulicurs de ces capfules; quand celle qu'elle 

 tâte lui paroit propre à être entr'ouverte, elle la preffe 

 ÔL l'oblige à laiffcr paroître fes pouffiéres; les deux pre- 

 mières jamjjcs viennent les prendre, elles les donnent 



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